爸爸的教育：小事装糊涂，大事严要求
李小林是李先念和林佳楣最小的女儿,也是“最不听话的孩子”，喜欢自由，
爸爸虽然是军人出身，可从来不打孩子。在李小林的记忆中只有一次挨“打”的经历，爸爸还为此道了一辈子歉。
那是她八九岁的时候，有位医生到家里来给爸爸看病，妈妈说要留她吃饭。李小林一听就拉着人家不让走，爸爸以为她在胡搅蛮缠。没问情况，就很轻地在她头上拍了一巴掌，李小林立刻大叫大闹，哭个没完。后来爸爸了解到真实情况，知道打错了，以后每到小女儿过生日，只要他在家，就会把自己的两个煎鸡蛋都给她吃，说是为那次“错打”赔礼道歉。哪怕女儿已经30岁、40岁……这无数个煎鸡蛋，李小林一直吃到爸爸过世。
李小林的原则：坚持自己认为对的，从不委曲求全
李小林给人的印象自始至终都是不虚伪，率直。李小林从武汉大学外语系英文专业毕业后，做民间友好工作30年，敢讲真话的性格一直没变。
有一次老布什到上海访问，李小林是中方接待的主要负责人。当时正是“9・11”之后，中方制订了非常严格的时间表。一天中午得知老布什擅自改动时间，要提前半小时出发，她立刻急了，告诉老布什的警卫：“你们不能走，必须按照中方的计划行事！”事后老布什非但没生气，反而开玩笑地说：“你比以色列的总理还要强硬。”李小林回答：“这不是在美国，不能说改就改。”从此两人成了无话不谈的好朋友。
丈夫的优点：对妻子很宽容、很支持
与丈夫刘亚洲结婚以后，两个人的工作都非常忙。作为中国人民对外友好协会副会长的李小林和著名军旅作家、在空军当副政委的刘亚洲不像大多数夫妻那样夫唱妇随，“他喜欢写作我喜欢旅游；他喜欢吃面，我喜欢吃米；他喜欢上山，我喜欢大海。很多东西不一样。”李小林说。在上海复旦大学读书的儿子说她自私，为别人付出很难。李小林对此不以为然：“中国女性太善于忍让。我跟我丈夫说，我让可以，但我不幸福，我不让，就很幸福，你看我怎么选择？我丈夫就说，你觉得怎么幸福，就怎么选择吧。”
今年52岁的李小林有一句特别著名的话：人生在不同的阶段有不同的追求,20岁至30岁追求知识；30岁至40岁追求价值；40岁至50岁追求业绩；50岁至60岁追求健康；60岁之后追求稳定。她说自己对家庭所欠太多,“也许到晚年，我们才能坐下来享受一下二人世界和天伦之乐吧！”（《中国青年》2005年第7期）
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