英国前首相爱德华・希思于7月17日晚在索里兹伯家中逝世，享年89岁。
希思1916年7月9日出生在英国布罗德斯泰斯,父亲是木匠,母亲是女佣。希思担任了超过50年的英国下院议员，并曾在1970年到1974年间担任英国首相。他一生未婚，但他生前曾表示并不遗憾。
希思与中国领导人
希思与中国的三代领导人都打过交道，并建立了深厚的友谊。希思曾用外交界很少见的词“激动”来形容他与毛泽东的第一次会面。他说：“当我1974年6月在北京第一次会见毛泽东的时候，我一下子就同他交上了朋友”。
希思与邓小平结交始于1974年5月。两位相隔万里的领导人不仅在二十年中多次见面，还一直保持通信。邓小平曾称赞希思“是一个绝对一流水平的首相”。
香港问题能够顺利解决，希思在中英交流之间扮演了十分重要的角色。上世纪80年代，英国首相撒切尔夫人认为既然在1997年事情才会起变化，就不应该太早解决香港问题。邓小平对当时来访华的希思说：“您回国后应当告诉撒切尔夫人，现在只剩下一年时间了。如果她不能在一年之内解决这个问题，我就将自己解决这个问题。”希思说：“当时参加我和邓小平会见的一位中国官员向邓小平说：‘您知道希思先生和撒切尔夫人关系不好。’邓小平挥着手说：‘我当然知道，全世界都知道，谁都知道希思先生和撒切尔夫人关系不好。但英国驻华使馆会向外交部报告，而外交大臣又会向撒切尔夫人报告，那么撒切尔夫人就会知道。这就是我所说的采取行动。’事实果然就像邓小平说的那样。”1983年，当中英双方经过三轮谈判陷入僵局的时候。希思深感忧虑主动提出访华，以调解双边关系。从1974起的27年间,希思先后26次访华。
希思将英国带进欧洲
上世纪30年代，希思曾到过德国纽伦堡，在那里目睹了纳粹的法西斯统治，那段令人惊骇的历史在希思的脑海里确立了“欧洲必须团结”的思想，这种思想主导了希思的一生。
西方舆论普遍认为，希思对英国最大的贡献就是在他担任首相期间成功地推动英国于1973年加入欧洲共同体。在他的努力下，当时的法国总统蓬皮杜最终同意签订《英国入盟协定》，让英国从此与殖民时代彻底告别。
1979年撒切尔夫人在大选中获胜，撒切尔夫人便放弃了希思倡导的“亲欧洲”政策，这一度令他痛心疾首。希思不但拒绝在内阁中任职，并在撒氏执政的11年间不停地对她的内外政策进行激烈的抨击。希思与撒切尔夫人的口舌争端曾被英国媒体评为“有史以来最长时间的不和”。但得到希思去世的消息后，撒切尔夫人却给了他很高的评价，称他是一位政坛巨人，是保守党首位具有现代理念的领导人。
（《北京日报》《北京青年报》7.19）
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