8月的北京，热烈、热情。
5日一早，季羡林教授所住的301医院病房门口已经摆满了花篮。象征祝福的康乃馨、百合花、蝴蝶兰、
“季老，光明日报的马宝珠看您来了。”季老的目光随着李老师的话移到门口。听说季老视力有所减退，我急切问候的心情还是平缓下来，向老人问好挥手。几乎在我举手的同时，季老的手也抬起来，笑着向我示意。
在工作人员的帮助下，《文摘报》送去的君子兰被放在季老对面的茶几上。这个“待遇”还要感谢李老师呢。她说，盆栽花的花期长，能让季老常看看。季老端详着雕着老寿星图案和写有“寿”字的紫砂花盆里的君子兰，恬静的神情中生出喜悦。“季老最喜欢君子兰了”。李老师的爽快让我庆幸自己的选择和同事的眼光。君子兰特有的品性、内涵令人回味，这就是所谓的暗合与寓意吧。
我郑重地将代表《文摘报》写给季老的贺信、贺卡送给李老师。不忍让季老劳累，李老师建议说，“今天是5号，我先读给季老听。明天是季老94岁生日,北大的领导来给季老祝寿，我再读给大家听。”“还是我自己看吧。”于是，李老师把信递到季老的手中。几分钟后，季老抬起头，连连说“谢谢，谢谢文摘报的同志们。”我特别提到信中关于2001年7月季老为光明日报主办的《文摘报》创刊20周年的题词“采得百花成蜜后，为人辛苦为人甜”。“记得，记得。”老人说。“文摘报的同志们一直把您的鼓励作为办好报纸的动力”。季老听后露出欣慰的笑容。李老师告诉我，阅读《文摘报》已成为季老生活的一部分，每期她都读给季老听，对好文章季老还不时点头称赞。
能见到季老一面实属荣幸，也实在不易，这不仅仅是医院规定的原因，就我们内心而言，有谁忍心打扰季老的宁静、浪费他老人家的时间呢？我知道，“力争多写点人民大众所喜欢的作品”，这就是在医院中的季老最大的心愿，也是这位大写中华文化的非凡老人的人生境界。
临走时，我得到一份惊喜。李老师将季老的《留德十年》送给我，书的扉页上写着：“马宝珠小友季羡林乙酉八月六日。”想到2002年3月2日季老送我的散文集《三真之境》（乐黛云选编）也是这样的称呼，荣幸、激动、自励的心情交织在一起。
6日早晨7点刚过，我拨通了李老师的手机，送去对季老的问候。忙碌中的李老师对我说，“昨天你走后，又有很多人以不同的方式表达对季老的祝愿。除了鲜花，还有冯其庸送的《红楼梦点评》、高占祥送的《人生宝典》、季老的学生们送的《八大山人全集》以及郑州送的钧瓷寿桃。下午四点半，李老师又通过电话介绍说，整整一天，祝寿的人们络绎不绝：北京大学、北京市政府、中国作协、中国文联、季老家乡山东聊城地区的有关领导先后来到医院为季老祝寿;中国孔子基金会专程来北京召开季羡林研究所成立大会;光明日报社的《老人天地》送来了鲜花;301医院送来了寿面和生日蛋糕;季老的许多学生还有一些署名“崇拜者”的人们把鲜花放到医院的大门口、把一封封贺卡寄到医院……
这的确是一个动人的时刻，美好的时刻。我想，当人们的目光移向中国百年文化进程的时候，当一个人强大的生命与一个民族强健的文脉融在一起的时候，再来追寻季老文化巨人般的步履，对季老生日的祝愿也就具有了更加深刻的文化内涵与时代意义。
季老，给您鞠躬了，送上深深的祝福。这是所有爱戴您的人由衷的心愿。 （《光明日报》8.7）
2001年7月，季老为《文摘报》创刊20周年题词 采得百花成蜜后为人辛苦为人甜
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