老北京的“斋”

2005-11-03　来源：文摘报　 我有话说

老北京的“斋”字，不仅指文人的书屋，学校宿舍也有叫斋的，但斋字用的最多的是指没有一点儿荤料的素菜饭，如信仰佛教、道教等宗教的人所吃的素食，叫吃斋，舍饭给僧人叫斋僧，和尚向人乞求的饭叫斋饭。

旧时人们把吃完饭后不活动，倒下便睡叫做压灶头子食。所以老人们让年轻人，不要吃压灶头子食，吃完东

西应活动，遛遛弯儿，省得存食。人们把这种遛弯活动叫做“遛斋”。所以当时流传民谚：“八十八不痴呆，吃饱了去遛斋。”旧京，人家有丧事，要请和尚、老道、尼姑来念经。每晚，吃完饭和念晚经之间的时间，这些僧、道、尼都要出去走走，称为“遛斋”。后来发展为泛指人饭后散步，也称为遛斋了。

旧时每逢祭鬼神，要穿整洁衣服，不饮酒，不吃荤，表示对鬼神的虔诚。如皇帝去天坛祭天之前要进行“斋戒”，为此在天坛祈年殿的西南修建一座规模较大的“斋宫”，皇帝在斋宫里，不能接触女人，要吃素食，以表示对神的虔诚，祈祷来年的丰收。

老北京“斋”字在生活中广泛运用，如“斋月”、“斋日”，如各种行业要祭祖师爷，这一天就是“斋日”。 （《团结报》10.29）