李肇星一家
留学，对外交部长李肇星曾是一个刺激神经的话题。他一生中至少有四次机会被公派出国留学，但都失之交臂。他说：
1959年暮
同年晚秋某日，北大西方语言文学系领导通知我和同班同学刘立炎（来自湖南，曾任驻尼泊尔使馆一秘，益阳师专教授，诗人。）准备次年留英。我刚到北大不到半年，听到这消息既惊喜，又茫然。北大是第一个把我从“自以为是”迅速改变成能“自以为非”的圣地，不大舍得匆匆离去。好在第二学期的1960年国家经济困难，自然而然地取消了派我们这批学生出国留学的计划。
1964年1月27日中法建交。1965年7月的一天，外交部教育司丛文滋同志通知我和我的研究生同学应谦（后来任新华社华盛顿分社社长，前年不幸病逝。） 等人赶快去北外法语系突击学法文，准备于次年夏到日内瓦国际翻译学院留学。当年没有不听组织分配的问题，我们几个愉快地开始从头学法语，其中一位外教是前总统戴高乐的侄女。然而次年5月16日爆发了“文革”，留学一事自然不会再议。
1979年元旦中美建交。中国年轻人赴美留学成为可能，但我不再年轻。我从江西农村调到非洲工作七年之后，到了外交部新闻司，有一天马毓真司长问我：愿不愿到美国弗莱切学校进修一年半载。我想，这可能是我最后一次留学机会了！我答应回去想想。可没过两天，他告我别想了，可能让你留下做副司长、发言人。当时，没想什么，我已经逐步适应了国内外形势的“不断变化”。
四次留学“未遂”，我的体验是：作为一个公民，在政治意义上，祖国和民族的历史积累就是你的机遇、你的挑战、你的命运；爱自己的祖国，并尽力把这种爱转化为报效人民的学识、能力和有效劳动。（《世界知识》2005年第16期）
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