11月23日，71岁的任秀霞在北京东城区炮局胡同（原国民党陆军监狱）的东墙外痛哭流涕，呼唤着父亲的名字。71年前，她的父亲任应岐与“民族英雄”吉
任应岐1892年11月生于河南省一个普通农民家庭。少年笃志好学，曾就读于淮阳师范，后投笔从戎。从正目（班长）直至军长。他先后参加中原大战、广州非常会议、察哈尔抗战等活动，试图探索救国之路，但均以失败告终。而与共产党人的交往，使他看到了光明和希望。
1934年5月，在听到中共中央关于“立即筹备组织反帝同盟，发动各种爱国力量，组织抗日武装，迎接抗日高潮到来”的号召之后，任应岐、吉鸿昌、南汉辰等人经过反复酝酿在天津成立了“中国人民反法西斯大同盟”。任应岐和吉鸿昌等人进而议定：在中原发动10万人的大暴动。待暴动成功后，开辟西北抗日根据地。
为了实现这一计划，任应岐将仅存的4.5万元全部充做军需，丝毫未留家用。以至就义后在外面欠有许多债务，其时遗腹子任中华尚未出生，家属回到鲁山家乡后，过着家无隔夜粮的生活。
任应岐、吉鸿昌被捕后，表现得异常坚定。蒋介石集团对任、吉以“加入共党、危害民国”罪横加杀害。1934年11月24日下午1时许，身着黑呢子斗蓬的吉鸿昌，拒不戴刑具，以坐姿怒目迎视敌人的罪恶枪口，大义凛然，从容就义。当时的新闻报道称，两将军“力持镇静，索要纸笔，各立遗嘱一纸致其家属”，“态度从容，谈笑自若”。吉鸿昌在遗嘱中高歌“夫今死矣，是为时代而牺牲”，任应岐则在遗嘱中悲愤地高呼“大丈夫有志不能申，有国不能救，痛哉”。
南田同志在1935年发表的《为国为民视死如归》一文中称：“吉鸿昌和任应岐在临刑就义时均高呼：‘打倒日本帝国主义！中国共产党万岁！中国革命万岁！’等口号。” （《新京报》11.24《团结报》11.19）
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