工业遗产是具有历史学、社会学、建筑学和技术、审美启智以及科研价值的工业文化遗存。这些遗存既包括工厂、车间、作坊、矿场等不可移动文物,也包括机器设备、工具、档案等可移动文物,还包括工艺流程、传统工艺技能等非物质工业文化遗存。
近20年来,我国工业遗产受到诸多挑战,在高速发展的城市建设中,
“人们很难认识到这些旧厂房、旧设备也是文物。”有专家指出。因此,对工业遗产,至今还没有系统地研究它的价值,并进行系统的评价,更没有标准、法规来保护它,因此工业遗产很容易受到危害。国家文物局局长单霁翔表示,“对工业遗产的合理再利用,是尊重环境、资源、人类创造的开明之举。” (《新华每日电讯》4.21)