电视连续剧《施琅大将军》在央视一经播出，该剧主人公施琅就引起了人们的关注。
两度降清，与郑氏家族始恩终仇
明天启元年（1621年），施琅出生在福建晋江衙口一个较为殷实的农民家庭，从小好武不好文，后来便弃文从武，拜师苦练武艺，精习兵法。17岁那年，施琅投奔明朝
1652年4月，施琅手下的曾德违背军法犯了死罪，因害怕受到惩处，便投奔郑成功，郑成功把他提拔为自己的亲随。施琅大为愤慨，派人把曾德捉回斩首。郑成功勃然大怒，下令逮捕施琅及其父亲和弟弟。后来，施琅用计逃脱，郑成功盛怒之下处死了施琅的父亲和弟弟。施琅遂决心再次投靠清朝，誓报杀父诛弟之仇。施琅降清后被任命为清军同安副将，不久又被提升为同安总兵。
三次攻台失利，“内大臣”郁闷13年
清康熙元年（1662年），郑成功率兵收复了被荷兰侵略者侵占的台湾。这位民族英雄当年便英年早逝，郑氏集团发生内讧。最后，郑成功长子郑经平息矛盾，掌握大权。但他公然背叛其父，宣称台湾不属中国的版图，意图割据一方。当时已经升任福建水师提督的施琅，建议乘机攻取台湾。然而，1664年11月和1665年3月以及4月的三次攻台行动，都因遭遇台风而搁浅。1668年，施琅被调进京城改任内大臣这一闲职，这一任就是13年。
东山再起，恩威并施收复台湾
1681年，郑经去世，郑氏子孙为争夺王位，再次发生内讧。而此时清廷已经平息了“三藩叛乱”，康熙也稳固了自己的宝座，于是下定决心以武力统一台湾。康熙力排众议，重新任命已年届花甲的施琅为福建水师提督，让他立刻返回福建，准备出兵。
施琅一到厦门，便夜以继日地准备。1683年6月14日，施琅率领大型战船300余艘、水兵2万余人，从福建东山岛启程，进逼澎湖。激战历时七昼夜，清军水师一举攻克澎湖列岛，击毁郑军大小战船近200艘，歼灭其精锐部队1.2万余人，收降近5000人。
澎湖失守，郑氏集团一下子乱成一锅粥：有主张降的，有主张守的，还有主张撤往吕宋的，一时没个结果。可是，令他们意想不到的是，施琅并没有即刻发兵攻台，而是在澎湖安顿下来，一面安抚当地百姓，一面将被俘的台湾兵将释放回台湾，释放前他还专门声明：“我绝对不会报私仇！当年杀害我父亲的人已经死去，与其他人毫不相干。”与此同时，施琅上疏朝廷，建议对郑氏集团实行招抚政策，争取和平统一台湾。对于施琅的做法，康熙十分赞赏。年幼的延平王郑克?等人看到施琅的确没有杀害自己的意思，于是连忙派人到施琅军前请降。8月13日，施琅率军抵达台湾，由鹿耳门登陆上岸。
1696年3月，施琅在福建任上病逝，享年76岁。施琅的一生，不外乎两件事：一是反郑降清；一是统一台湾。关于后者的历史功绩，史学界已有充分肯定。但对其“叛郑投清”之事，人们至今争议较大。（《环球人物》2006年第5期）
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