从1996年5月17日开播至今，中央电视台《新闻调查》走过了十个春秋。播出的459期节目和那些被贴上橙色标签锁在柜子里无法播出的节目一起，记录了一个栏目对真相的不懈探寻，记录了转型期中国的某个侧面或片断。以下是他们的采访经历。
1995年7月至9月，严
3年之后有人反映，渗灌工程完全是假的。为了应付领导参观，当地甚至还修出了半弧形的“池子”――从公路上看过去是一个完整的池子，而另一半却是空的。
1998年9月11日，摄制组一行5人正式开始拍摄、采访。
摄制组的行动受到诸多特殊“关照”：住处对面住的就是当地电视台的人。为了避开他们，摄制组凌晨四五点就出门，但是发现依然被跟踪：有的人“明跟”，有的车则“暗跟”，摄制组的一切行踪都在对方监控之下。有几次摄制组试图把“尾巴”甩掉，但终究是人家的地面，几次努力终未奏效。
当地一些基层官员的气焰非常嚣张。采访中，一名农妇告诉记者，“渗灌池没放过水，从来没用过”，跟在摄制组后面的一名乡干部立即大声呵斥她：“谁胡说我就收拾谁！”由于《新闻调查》采用双机拍摄，当时镜头一个对准记者王利芬，一个对准那名农妇。听到那名乡干部说话后，敏锐的摄影师迅速将对准记者的镜头转向那名乡干部，记录下了这意味深长的一幕。
在调查中，记者发现了渗灌井后面的秘密，插在农田里的所谓“水管”其实是一根木头，在木头上甚至已经长出了木耳。
取得了证据后，摄制组回到北京。回京后，当地政府为此下的力气之大，动用人员之多，大大出乎他们的预料。“运城的几个人，不断在我们办公室的走廊里串来串去。他们最后判断：该节目肯定不播了。除了少数几个人，我们也都以为不播了，大家垂头丧气。”
10月16日清晨，一哨人马由时任制片人的夏骏带队，直奔北京首都机场。起飞前15分钟，夏骏才在候机厅一个偏僻的角落，说明了此行的目的：当晚央视1套21时10分将播出《透视运城渗灌工程》，为了了解当地政府和百姓对该节目播出后的反应，评论部在节目播出当晚前往运城采访拍摄，并将制作成一期《焦点访谈》，两日后播出。之所以临起飞才说明情况，是因为当地政府活动能力不可小视，一旦走漏风声，当晚《新闻调查》的播出很可能泡汤。
这次去运城，摄制组改为先飞抵河南省洛阳市，然后在洛阳市牡丹大酒店包租一辆面包车，从陆路进入运城境内。店方反复追问，赴运城有何公干，均未得到正面回答。最后店方要求先付款后出车，要价颇高。
当晚11时多，摄制组结束一天工作后在运城大酒店下榻，并叮嘱司机把车停在凭窗可以目及的地方。司机终于忍不住了，用河南普通话问道：“你们到底是来干啥？我以前开车去邢台解救过人质，结果反被人家扣下了。咱们是不是也有危险？”
次日，摄制组制作的这期节目播出。播出时，时任国务院总理的朱?基正在广西壮族自治区北海市迎宾馆就餐。看罢节目，朱?基沉默不语。夫人劳安劝他多吃一点，他将饭碗一推，低声说道：不吃了！(《中国青年报》5.17)
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