房地产业的兴盛是刺激20世纪经济增长的重要因素。然而，在一些国家和地区曾出现过可怕的房地产泡沫，使无数投资者转瞬间一贫如洗，留下一幕幕悲剧。
美国房地产泡沫：7.5万人的城市竟有2.5万名地产经纪人
上世纪20年代，位于美国东南端、气候温暖湿润的佛罗里达州成为冬
到1926年，佛罗里达房地产泡沫开始破碎，许多破产的企业家、银行家或自杀、或发疯，有的则沦为乞丐。这场房地产泡沫间接引发了20世纪30年代的世界经济大危机。
日本房地产泡沫：东京都的地价超过了全美国地价的总和
20世纪80年代后期，为刺激经济发展，日本中央银行鼓励资金流入房地产以及股票市场，致使房地产价格暴涨。1985年9月，美、德、日、法、英五国财长签订了“广场协议”，同意美元贬值。美元贬值后，大量国际资本进入日本房地产业，更加刺激了房价的上涨。
受房价骤涨的诱惑，许多日本人开始失去耐心。他们发现炒股票和炒房地产来钱更快，于是纷纷拿出积蓄进行投机。到1989年，日本的房地产价格已飙升到十分荒唐的程度。国土面积相当于美国加利福尼亚州的日本，其地价市值总额竟相当于整个美国地价总额的4倍。到1990年，仅东京都的地价就相当于美国全国的总地价。
1991年后，随着国际资本获利后撤离，日本房地产泡沫迅速破灭，房地产价格随即暴跌。到1993年，日本房地产业全面崩溃，企业纷纷倒闭，遗留下来的坏账高达6000亿美元。受此影响，日本经济陷入了长达15年的低迷。
东南亚房地产泡沫：香港业主平均损失267万港元
东南亚国家和地区的房地产泡沫也是一次惨痛的经历。以香港为例，在各种因素的推动下，1984年~1997年，香港的房地产价格年平均增长超过20%。中环、尖沙咀等中心区域每平方米房价高达十几万港元。受房价飞涨的刺激，香港的房地产投机迅速盛行起来，出现了一大批近乎疯狂的“炒楼族”。许多人仅凭地产经纪人在电话中的描述，就草草决定购买豪宅。一些经纪人甚至会对顾客说：“什么？你要考虑一两天？当然不行！有很多人在等，你不买的话，过3分钟就没了！”1996年，香港竟出现买房前必须先花150万港元买一个号的怪事。
东南亚金融危机降临后，香港楼价大幅下跌，如著名的中产阶级居住社区“太古城”，楼价就从最高时的每平方英尺1.3万港元下跌到四五千元。据专家计算，从1997年到2002年，香港房地产和股市共损失约8万亿港元，比同期香港的生产总值还多，平均每位业主损失267万港元。（《环球时报》6.2）
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