泡菜是朝鲜半岛上人民日常生活中最普通的食品。尽管泡菜看上去不起眼，但从古代起它就是无论平民百姓还是王公贵族每餐必备的食品。
关于泡菜在朝鲜半岛如此流行，有说法是朝鲜半岛山地较多，油和食物运输比较困难，而泡菜制作方法简单，易于保存，一年四季皆可食用。朝鲜半岛妇女是制作泡菜的能手，尽管使
朝鲜半岛的泡菜是以白菜、萝卜为主要原料，以芥菜、水芹菜、葱、生姜、大蒜等为辅料，用盐、辣椒面、酱油和各种虾酱和鱼酱等进行调味后经过发酵而成。泡菜的发酵过程非常重要，直接决定着泡菜的味道。在通常情况下，夏天腌渍的泡菜一般只需要两天时间就可以发酵成熟。
韩国研究人员认为，泡菜在发酵过程中，乳酸菌不仅令泡菜味道鲜美，而且还可以抑制肠内有害菌的繁殖。(《世界博览》2006年第8期李昕文)
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