最近，苏联55年前的7月22日参加过太空试验狗计划的亚历山大・谢亚平医生，向俄罗斯《真理报》透露了“四腿宇航员”的升空内幕。 馋嘴流浪狗糊涂上太空
早在1949年，苏联航空医学研究院就开始了太空动物试验。研究人员选择杂种狗作为首批太空旅行的乘客，因为它们比较皮实
首次发射非常成功。两只名叫“吉普赛”和“德齐克”的混血小狗飞到了110公里高的太空，此后载着它们的乘员舱自由坠落，在距离地面7公里时降落伞打开，两只狗安全着陆。苏联航天事业的总负责人科罗列夫非常高兴，他走上前去爱抚它们，喂它们吃香肠，然后亲自开车把它们送回家。不幸的是，第二次发射没有成功。返回舱降落时降落伞没有打开，两只小狗活活摔死。
1951年的另一次发射出了趣闻。发射前一天晚上，实验室助手带着一只名叫“勇敢”的狗出去散步。此前它已上过一次天了。当助手解开皮带时，“勇敢”一溜烟儿就跑没影了。它似乎不想再接受一次生死考验。情急之下，助手想出一个权宜之计：将整日徘徊在军人食堂附近的一条和“勇敢”体型相当的流浪狗捉来当替身。结果发射取得成功，馋嘴的流浪狗稀里糊涂地上了趟太空。
长途旅行“女士优先”
从1952年起，科学家开始改善小狗的宇航服。宇航服由穿孔的材料制成，像一个口袋，前爪有两个袖子，它们还戴上了由透明树脂玻璃做成的头盔。
1956年初，科罗列夫向航空医学研究院下达了新任务：准备两条狗，做为期30天的太空旅行。研究人员为这次旅行选择了两只母狗，因为它们更容易使用“太空厕所”。它们躺的托盘下有一条传送带，每天固定时间传送带上会出现一个新盒子，里面装着像面团一样的混合物，吃喝全在里面了。它们的宇航服后面连着一根管子，排泄物都通过它自动吸入一个口袋中。
数只小狗为加加林“踩点”
1957年11月，苏联人造卫星“斯普特尼克2号”携带一只名叫“莱卡”的小母狗进入太空，使“莱卡”成为第一只随人造卫星上天的地球生物。“莱卡”成为英雄有偶然因素。当时科学家准备了5条狗，发射前把它们带到拜科努尔发射场，选中“莱卡”是因为一位将军说他喜欢它的模样。
发射现场的人都知道，“莱卡”踏上的是一条不归路，因为太空船并没有设计返回系统。为了让它在氧气耗尽后不会痛苦地死掉，研究人员发明了一个针头，可以由地面控制人员给它实施“安乐死”。当时正值11月份严冬，为了防止“莱卡”冻死，工作人员用一根管子向太空舱里输入热空气。但卫星发射后不久，太空舱内的温度就不断上升，为“莱卡”降温的电扇根本起不了作用。在卫星发射后5个小时，地面控制人员从“莱卡”身上就收不到任何生命信号了。它是被高温烤死的。
1960年初，苏联科学家准备用“东方号”太空船将第一位人类宇航员加加林送入太空。为了验证“东方号”的安全性，科学家先后进行了5次发射，将6只小狗送入太空，其中第三次发射失败，2只小狗牺牲。
1961年春天，在先后进行了29次载狗发射，10条小狗为人类的航天事业献出生命之后，苏联首席宇航专家科罗列
夫终于可以自信地向国家委员会报告：“我们准备好了！”(《环球时报》7.17)
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