历来英雄辈出的时代都为后世所敬仰,但是,9月22日上午,刚刚荣获邵逸夫数学科学奖的著名数学家吴文俊,在接受记者专访时却语出惊人:“我希望在中国的数学圈,抑或在科学界,没有英雄。”
说起获奖的事,吴文俊说:“对我个人而言,每次获奖都是高兴的事儿。”但对一个国家的科学发展而言,“稍作出成绩,
1961年,美国著名数学家、国际数学联盟第一届主席斯通(M.stone)说:“整体上中国人的贡献在数学界影响不是很大,但少数被公认为富有成就的数学家,他们新近的贡献被高度评价,”从另一个侧面提供了耐人寻味的评论。
科学界需要一个没有英雄的时代,吴文俊进一步诠释这个理念:以前法国是欧洲数学中心,数学家都去巴黎朝圣。那时德国数学相对落后,因此,高斯、希尔伯特成为一代英雄式的人物。其后,没有再听到德国又出了这样的英雄人物。但是,现在德国数学被认为是“后起之秀”,水平很高。“再比如拓扑学,美国有一批高水平的研究拓扑学的人员,你要说谁是英雄,比不出来,大家都很杰出,都在某个方向作出了重要贡献,这就说明在这个领域美国是拔尖的。”吴文俊说。
评价一个国家的科学发展,不会只针对某一个人的成绩,而是群体的高度。这才是真正的进步。
(《科学时报》9.26王莉萍文)