1976年10月6日晚8时至8时30分，江青、张春桥、姚文元、王洪文被以华国锋、叶剑英为首的党中央“隔离审查”。中央为稳定局势，在此后的半个月内，逐步实施向党的高层内部传达“四人帮”垮台的消息，同时禁止传媒公开报道有关消息。但是，“小道消息”仍然迅速传遍全国。
6日，首先是“近水楼台”的中央广
驻中南海的记者杜修贤也是较早获悉的一个：“半夜，床头的电话震碎了我的苦梦：‘江青被抓起来了，还有张春桥、王洪文、姚文元……真的，我不骗你！’”
当晚，从唐山返京的于光远，从妻子孟苏处听到消息，不敢随便相信。他约了黎澍，黎澍又约了李新，共同在大街上散步。四人分析了一番，确认消息是可靠的。于光远回到家已是午夜12时，他打电话给国务院政研室的同事李昌、冯兰瑞夫妇，要他们马上到他那里去。于光远见到他俩就说：“五个人都抓起来了。”接着，他讲了一些他听到的事情经过。李昌夫妇回到家后，兴奋得许久没睡。
7日，因“告江青状”从4月起就被停职反省的新华社朱穆之、穆青、李琴三人，在不同时刻分别得知消息。早晨，李琴听到王海容的声音：“那四个人抓了!”电话随即挂断了，她一下子想到“那四个人”是谁。穆青的妻子周萝接到一个不知姓名女人的电话：“祝贺你们了！”晚上，友人刘回年悄悄走进朱穆之的家：“那四个人都被抓了！”
6时，在友谊医院住院的姚依林，从匆匆赶来报信的女儿口中得知消息后，立即出院，赶到陈云家报喜去了。
邓小平也是在这天得知消息的。邓小平的亲家、邓榕的公公贺彪得知这个消息后，立即告诉正在单位工作的儿子贺平，并要他立即去通知邓家。邓榕回忆：“贺平骑着自行车，飞也似地回到宽街。他一进屋，就连声说‘快来！快来！’全家人一看他满头大汗、兴奋不已的样子，就知道一定有大事发生。”
邓小平夫妇和邓林、邓楠、邓榕，是在紧闭房门的厕所里，又特意放开自来水的状态下，听贺平“传达”的。邓榕记述：“父亲耳朵不好，流水声又太大，经常因为没听清而再问一句，‘四人帮’被粉碎了！这是真的吗？我们简直不敢相信这是事实。父亲十分激动，他手中拿着的烟头轻微颤动着。我们就在这间厕所里，在哗哗作响的流水声中，问着，说着，议论着，轻声地欢呼着……”
茅盾是8日从工作在解放军政治学院的儿子韦韬那里听说的。
韦韬在动物园附近等班车时，遇到一位同校的熟人，她父亲是军队高干。她悄悄地对韦韬说：“告诉你一个好消息，‘四人帮’被抓起来了！”“你说什么？”他不相信自己的耳朵。“千真万确，都抓起来了，是在前天夜里。”“消息真的可靠吗？”“绝对可靠，是我爸爸亲口说的。毛远新也被抓起来了！”韦韬回到家就把这个“特大喜讯”告诉了家人。茅盾感叹道：“想不到，想不到这么快，真想不到！”
82岁的叶圣陶只在日记上略略写道：“临睡时听到可惊消息，今暂不记之。”
10日，消息在北京市民中传开，人们大多开始是惊疑,随后便是狂喜。随着半公开的议论，市场上白酒的销量突然猛增。许多人去买三公一母一串的螃蟹，有人还敲打螃蟹：“看你还横行霸道不！”
（《党史博览》2006年第9期）
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