观众对《英雄》、《十面埋伏》等中式大片的批评有一个集中点，就是剧本。他们怎么也没法理解，一个制作成本上亿元的电影，竟找不到一个能够打动人的故事。
《英雄》、《十面埋伏》、《霍元甲》的编剧李冯讲了其中的苦衷:“好莱坞的剧本直接送到制片公司，其中有2/3是不拍的，但这些剧本只是个大纲，编剧的
因为没人敢冒险面临搁浅，李冯最近提出一个“剧本投资人”的概念，先不收钱，以剧本作为投资入股，与制片方共担风险、共同赢利。编剧挣的是一点辛苦钱，这不是一个普遍适用的办法，在先有剧本还是先有投资的推手过程中，只好产生了目前通用的办法：由制片方和导演拿出点子，找编剧攒本子，电影传达的思想和编剧没关系，它也未必全是导演的，而是投资方、国外片商、导演共同博弈的成果。
张艺谋的每部大片都是在不断地开会中完善的，这其中所受到的外力影响颇多。一部大制作，最先纳入考虑的不是故事，而是选景。以《满城尽带黄金甲》为例，最初定名是《菊花杀》，以王宫为背景。但横店影视城是要提前半年以上租的，要加盖菊花台，菊花是要赶季节的。所以最后电影改了名。这和《十面埋伏》的情形一样，本来是“非典”时期在准备，那年就没打算拍片子，时间很充裕。没想到“非典”警报突然解除，张艺谋说，要抢外景，演员留的档期也不够了，所以在一个月内必须写出一稿剧本，至今李冯觉得《十面埋伏》写得太过仓促。
另一个外力来自于演员，每个大腕演员拿到剧本，看到的都是自己那条主线最精彩，实拍时为了保持平衡，必然要删掉某些煽情段落。拍《英雄》时，梁朝伟提的意见就很多，红色那部分就是他提议“和蓝色太像，演起来累”，临时又重写。梁提完张曼玉提，张提完李再提，最后一稿和第一稿永远是南辕北辙。《满城尽带黄金甲》也遇到同样问题，为了吸引青少年票房，硬加进了周杰伦的角色。皇后一会儿有俩儿子，一会儿又有三个儿子。周杰伦开始演的是鲁大海那个角色，但是鲁大海和皇后没有对手戏，为了增加戏份，必须让周杰伦和巩俐有对手戏，最后他终于成为了巩俐的大儿子。
到了《十面埋伏》时，张艺谋觉得有经验了，他要在动作里加上爱情，不要大侠，要平民化，就想到了足够平民的捕头。为什么要让章子怡演盲女呢？因为盲人的武术设计会很不一样，这灵感来自于《座头市》中的盲侠。可全程是盲人，故事怎么也说不囫囵，只好让小章成为假盲。 (《三联生活周刊》2006年第38期)
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