1988年，影片《顽主》在国内上映，葛优滑稽的外形和独特的语言风格，把“冷面热心、幽默成性”的小人物演绎得淋漓尽致，冯小刚边看边叫好。当时，冯小刚正和王朔编写剧本《编辑部的故事》，认定葛优就是剧中李冬宝的最佳扮演者！
冯小刚打听了很久，却无人知晓葛优是何方人士，家住哪里。原来，葛优在拍《
那天正下着大雨，冯小刚当即就要王朔带他去见葛优。两人坐车找到了葛优住的那栋楼，结果是铁将军挡道。他们就敲邻居的门，邻居说葛优刚出去，过一会儿就回来。
他俩在楼下找了一个破车棚避雨，一站就是40多分钟，葛优还是没有回来。王朔问冯小刚还要不要等下去，冯小刚毫不含糊地说：“等！我不信等不到了！”就在两人说话间，王朔抬手一指，说：“他来了！”冯小刚抬眼望去，见不远处穿着深驼色的长风衣，在雨中迈着慢步子的葛优回来了。走近时，冯小刚看见他那滑稽的长相、不紧不慢的样子，禁不住乐了。
葛优见王朔带着朋友在破车棚里等他，衣服全淋湿了，很不好意思，赶忙邀请他们进屋。冯小刚拿出《编辑部的故事》剧本让葛优看，并希望他主演男主角李冬宝。葛优边听边配合着“唔、唔”地点头。
王朔在一旁直乐，对冯小刚说：“葛优有个好习惯，你跟他说什么，他都‘唔、唔’地应着，最后才说出不同的意见。”葛优接下话茬说：“还是王老师了解我。你说人家说话，咱得听着，打断人家就显得不礼貌。”
冯小刚哭笑不得，连忙问他是否同意扮演“李冬宝”一角。葛优不紧不慢地说：“我已经答应张小敏在她导演的影片《大冲撞》中演一个角色，不好反悔呀！”
当晚，葛优仔细地看了剧本《编辑部的故事》，发现剧本语言诙谐幽默，使人捧腹，发人深省。葛优乐了，自言自语地说：“这李冬宝不就是我葛爷吗？”
第二天，葛优硬着头皮退了张小敏的邀请，主演李冬宝……(《扬子晚报》10.30)
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