从进入天津大学起，单平一直走的是“上坡路”。1968年他从天津大学毕业，1985年成为天津大学第一批博士，留校任教后“升迁”迅速，1997年担任校长。但导致他于今年7月被免职、并于11月被罢免全国人大代表资格的导火索，却是一桩类似企业经营的委托理财。
高校产业化中的掘金热
上世纪90年代末，中国开始教育产业改革，各个高校为了争创一流名校，纷纷争聘大师，建造大楼。从那时到现在，天大建设了24、25教学楼、天南大重点实验室、体育场和综合实验楼等设施，并新建了药学院。而教育部拨给的经费不足以支撑这么庞大的高校“升级”。高楼林立的校园新气象背后，其捉襟见肘之处，各个大学校长，都有一本难念的经。
1997年，天大的下属企业上市，取名天大天财。上市之初，效益极好。2000年，天大一位副校长和深圳一投资公司洽谈，签订了委托其在证券市场运作的协议，并于2000年至2001年期间，将1亿元资金委托给该公司。该投资公司收到学校资金并购买股票后，将所购股票用于质押融资。
2003年，股市急转直下，1亿本金收回的到账资金仅200多万元，那家深圳投资公司老总潜逃。东窗事发，天津市公安局查封了天大的炒股账户。
校办企业的黄昏
校办企业曾经是高校产学研结合的产物。在改革初期，市场经济尚未建立，各种风险投资机构、企业凤毛麟角，各高校纷纷成立自己的全资企业。
此时的单平，也迎来了事业的最高峰。身为校长的单平，博士生都交给了别的教授帮着带，而他基本上只做管理工作。当时他曾说：“要想把业务和学校都搞好是绝不可能的。任何一位校长，如果做得比较好的，都是把百分之百的时间用在管理上。”而这种管理不是单纯的传统校务，还有一些近似于企业操盘手的经营决策。
天大天财刚刚上市的两年，充当了控股股东天津大学的“提款机”角色。2000年，公司开始进入光纤领域，与日本方面签订了5年的光棒供应合约。合约签定当年，国际市场的光纤价格大幅跳水，比成本价还低。天大天财一蹶不振。高校企业日薄西山，已是一个大气候。
“好师长，但不是好校长”
按天大一位前校级领导的说法，导致单平免职的私自动用公款炒股亏损一事，在2003年便告一段落。但此后，天津大学并没有完全退出波谲云诡的股市。当一个学校不再单纯是一个学术机构时，想着法子用学校资金“钱生钱”似乎是一件“法无可恕，情有可原”的事情，但这些资金的运用管理却成为一个问题。
天大的学生们对单平的印象是：和善有余，魄力不足。和学生共同进入教学楼的时候，他甚至会替学生掀帘子。虽然天大校长是副部级，单平在校园内的交通工具通常是一辆使用多年的自行车。
天津大学的师生，都渴望着重振中国第一所大学――北洋大学的声威。这也是单平的目标――自1997年单平在任以来，天大在一项大学排名中最高曾到过第六位，但近年已经跌出前十。
而高校的崛起，资金是必不可少的，为此校长的角色也在教育家、企业家、风险投资商等不同角色中游走。在这样的背景下，一位熟悉天津教育界的人士这样评价个性并不强悍的单平：“是一位好的师长，但不是一位好校长。” （《中国新闻周刊》2006年第45期）
 |
