英国政府最近公布的一批绝密档案显示:上世纪60年代末,英国曾两度考虑提前归还香港。
1967年首提“部分撤离”设想
1966年“文化大革命”在中国内地爆发后,逐渐波及到香港。香港许多左翼人士学习大陆的红卫兵,手持毛主席语录,高喊口号,上街游行示威,引起了英国殖民
1969年再提撤离建议
此后两年中,由于担心局势不稳,很多香港市民开始变卖财产离开香港,香港经济受到一定影响。1969年3月,英国内阁下属的香港问题部长委员会起草了一份绝密报告,建议迅速与中国进行非正式接触,应在不晚于80年代早期与北京就香港问题达成统一。
这并不是殖民者的良心发现,而是出于英国的自身利益考虑。鉴于中国的反殖民主义立场,在1997年后还想延长香港的租借期是不可能的。英国的目的是努力保持香港的经济发展和社会稳定,以便在将来归还香港时增加与中国讨价还价的筹码。
这份绝密报告说,中国完全可以用一些“经济手段”来搞垮英国在香港的统治,如发动罢工或者断绝香港的食物和水的供应。如果出现这种情况,英国根本无法维持在香港的统治,不得不撤出。
历史发展表明,英国的种种担心,不过是“以小人之心度君子之腹”,中国政府从未想过武力攻打香港,也没打算给香港断水断粮,一直希望香港能繁荣稳定,在1997年平稳回归中国。因此,英国的这些计划最终没有实施。(《老年生活报》12.4)