父亲陆定一在晚年,对他的工作和党在社会主义建设中的一些经验教训,进行了反思,并在多种场合坦率地表露自己的观点。
父亲对历史问题的处理和政策上的反思,认为应“宜粗不宜细”,从大局出发,认清大是大非问题,统一思想认识,不要纠缠到具体的小事中去计较个人恩怨得失;但对历史教训的分析和总结上,
父亲多次谈到,毛主席犯的错误,“我也有份”,他说:“毛主席所犯的错误,不是他一个人的错误,历史不是一个人走出来的,我们都拥护、支持和执行过,是全党一起走的。我是中央的领导成员之一,主管文教和宣传工作,主席在这方面的错误,我也有份,有着不可推卸的责任。”
他还说:“我做中央宣传部长这么久,我的工作犯了很多错误,斗这个斗那个,一直没有停。许多是毛泽东同志嘱咐的,我照办了,我有对毛泽东同志个人崇拜的错误,也有一部分是自己搞的,当然由我负全责。”
父亲说过:“我们是一个政党,而不是生产党,也不是学术党,很多东西我们不懂,也不可能全懂,什么都要管,都要‘越俎代庖’。想‘事事有为’,结果反而会‘事事不为。’”
1996年5月初,病危中的父亲,断断续续地说:“要让孩子上学!……要让人民讲话!”然后,他陷入昏迷,再也没有醒来。5月9日,他的心脏停止了跳动。那两句,是他最后的遗言。(《新民晚报》12.3)