2006年11月29日，75岁的日本著名演员高仓健出版了题为《想》的自传，副标题是：“演员生活50年”。
“这一次，我想做哼着歌就能做完的工作。尽快抛弃这个生计，在温和的自然之中，安详平静地生活。啊，那是梦，还要拼命燃烧自己。人际亲情，或许可以品味到幸福，但不会常有。”
高仓健少年时代的梦
后来有朋友介绍高仓健去一家电影制片厂当见习演员，不久他又听说东映公司正在招募新人，“我有幸被东映公司的专务理事牧野光雄先生看中。当时急于找工作的我，迅速地又参加了一次面试，就被选中了。如果没有偶然被牧野先生看中，我就不会成为演员。后来想想，这就是缘分。”
高仓健进入东映公司后，先参加了6个月的集体培训。一开始，培训的讲师就指名叫高仓健演哑剧小品。设定的场景是在一间只有门没有窗子的房间内发生了火灾，浓烟滚滚，演员想逃出去，但是门打不开。高仓健回忆当时的窘况写道：“我像棍子一样站在大家面前，什么都不会做。头脑发晕，简直苦不堪言。”
在培训期间，新人不光要练习发声、演戏，还要学习芭蕾舞，“老师要求穿紧身裤，我没有，只好穿游泳裤参加练习。每当我练习的时候，其他同学就捧腹大笑，几乎不能正常上课。后来老师就让我站在一旁看别人跳。当时就有人说我当不了演员，说我的眼神一般。虽然那是一位很和气的老师，但他的看法实在让我很困惑。我一向不服输，或许就是因为他的那句话，才坚定了我继续做演员的信念。”
在培训了一个半月后，考验高仓健的机会终于来了，公司安排他主演《电光空手打》这部电影。
一举成名之后，片约接连不断。当年高仓健就拍了11部电影，此后他每年都要拍10到13部电影。回顾自己的从影生涯，高仓健说：“我并没有接受完整的演员训练，居然成了演员。这让我在很长一段时间里都感到自卑。我年轻的时候，一部接着一部地拍，觉得很困惑，只能用身体去感受。对我来说，每部电影都是战斗。战斗就意味着艰苦，需要持续地锻炼身体。因此说演员是体力劳动者，锻炼身体是为了生活。”（《环球时报》12.1)
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