看了央视热播的纪录片《大国崛起》，觉得有些别扭。因为这个片子的命题和内容，都是以国家的观念作为基础的。如果以国家为单位去谈西方文明的发展，就会导致人为的割裂，看不到文艺复兴对整个西方的影响，包括对那些如今富足而安祥的欧洲小国的作用。要谈西方国家的现代化之路，回避文艺复兴是难以想象的。
我们都知道美国的13个州在1776年脱离大英帝国宣布独立，发表了著名的《独立宣言》。《大国崛起》里面也提到了《独立宣言》中的名句：“人人生而平等，造物主赋予他们一些不可剥夺的权利，其中包括生命权、自由权和追求幸福的权利。”也提到了根据这些原则制定的美国宪法。但是，仅有政府的认识和承诺是不够的，真正让美国站立起来的并不是政府，而是，仍然是，人的觉醒。
早在五四时期，中国知识分子就把人的觉醒与国家的振兴结合起来了，最典型的就是胡适的那句话：“现在有人对你们说：‘牺牲你们个人的目的，去救国家的自由！’我对你们说：‘争你们个人的自由，便是为国家争自由！争你们自己的人格，便是为国家争人格！’”（《南方人物周刊》2006年第31期）
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