80年代前期，我为上海戏剧学院表演系教师进行美学辅导讲座，李媛媛听我的课，她那时已经留校做教师。记得她坐在前排，与另一位青年女教师顾艳坐在一起。别的教师都在低头记笔记，她没有，只用眼睛做笔记。对于我此后不久，我看到了她在中国首届莎士比亚戏剧节（1984年）《安东尼和克里奥佩屈拉》一剧中的表演。这实在让我大吃一惊，因为一般美丽的年轻女演员总会把自己的美丽当作扶手，在表演中依赖一下，施展一下，这在艺术上无可非议，观众也乐于接受。但是李媛媛在上台后的两三分钟后就立即超越了美丽，丢掉了扶手，快速进入了饱满的表演状态。她的这个埃及女王，完全进入了莎士比亚的情景，没有刻意的中国印痕和埃及印痕，只有人性深处的烈火，把她、莎士比亚和女王烧熔在一起。这时的李媛媛，目光专注到能穿透一切，行动的力度和节奏都出自本能，既有充分的爆发力又有足够的控制力，完全不再是生活中那么单纯、快乐的女孩子了。
李媛媛的表演，还表现出一种透彻的纯净，完全洗去了连一些大师级演员也不可避免的矜持和架势。这很难做到，因为演员与角色之间总有不少的距离。矜持，就是一种试图靠近角色的摹拟式架势。但是，李媛媛让必要的架势完全出自内心，中间不残留摹拟的云阴。因此，观众即使后来在看她所创造的三姨太、苏文纨这样的角色，也会直接进入她们的心灵，尽管这些角色与李媛媛差别很大。产生这样的结果必定经过体验，但与别的演员不同，李媛媛不把体验过程放到台上，而是在上台前早就完成，等到她上台，一切已化成一体，澄彻无碍。
可见，她并不只是“本色演员”。台上那个澄彻无碍地化成了角色的她，并不仅仅是从她的“本色”出发的。她的行为力度、行动节奏、表情起落，一旦形成就会像音乐一般合乎法度和程序，达到最佳剧场效果。
那年我担任中国首届莎士比亚戏剧节的学术委员会主席，来不及把几十台戏看全。但是胡伟民导演几次陪我到长江剧场看李媛媛和焦晃合演的这台戏，哪怕看一些片段、一个谢幕也好。我当时想，一个二十多岁的中国女演员，一上台就把莎士比亚的作品演得如此炉火纯青，真会让莎士比亚在天之灵对中国刮目相看。
舞台上的惊人成功，使年轻的李媛媛快速把握住了自己生命底层的珍宝。那些天我老是在学院食堂门口见到她，满脸都是最幸福、最健康的笑容，似乎还保留着昨夜莎士比亚的高贵。很多老师像我一样停步称赞她，她笑得更天真了，她的四周，全是男学生、女学生们灼热的眼神。
很多年后，她以中央电视台《社会万象》栏目主持人的身份采访我，问我舞台表演和电视剧表演的关系，当时她已演了大量著名的电视剧。我以她本人为例，说明舞台剧永远也不会被电影和电视彻底替代。我说：“你把满场观众的耳目全都捏在自己手里，在不大的舞台上纵横捭阖的力度，在拍电视剧时一定享受不到。”她笑了，说：“我最想演的还是舞台剧。”(《解放日报》1.5)
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