3月25日，欧盟27个成员国的国家元首和政府首脑齐聚德国首都柏林，庆祝欧盟50华诞。
欧盟几经扩大，从当初的6个成员国发展到今天的27国，从单一经济一体化组织走向包括政治、外交、防务等多方面联合的国家联合体。但成绩已属于过去。迎来“50大寿”的欧盟步入了“中年危机”，出现了各种“症状”。
人到中年会显得忧心忡忡。对步入“中年”的欧盟来说，其消沉与忧愁来自“机体”内部繁琐的议题。过去的两年是欧盟发展中不同寻常的两年。
2005年是欧盟矛盾迸发的一年：经济发展迟滞，移民问题突出，一体化失去方向，民众对政府和欧盟缺乏信心等。2007年3月，泛欧商业游说团体欧洲商会发布的研究报告称，目前欧盟人均GDP，只相当于美国1985年的水平。近年欧盟的发展沿革表明，成员国的急速扩张，已经严重影响了欧盟的整体经济水平。德、法、意等国经济的乏力，使各国社会出现各种动荡（如法国与丹麦曾发生暴力骚乱）。
症状之二：“吃”得太多 亟待消化
对欧盟来说，欧洲一体化的最高目标是建立一个统一的欧洲。但毫无节制的“扩招”，也让欧盟患上“消化不良症”。
欧盟从最初6个成员国发展到15国时共用了20多年时间；而从15国扩充至25国，只用了10年时间。2007年1月，罗马尼亚和保加利亚的加入，使得欧盟经历第6次“扩招”，成为涵盖27个国家总人口超过4.8亿人、一体化程度最高的国家联合体。
但成员国的急剧扩充，其带来的消极影响也是明显的：第一，2004年欧盟的扩张，开始使成员国之间的经济发展差距突然增大，使得老成员国的民众真正感受到就业难和新移民带来的冲击；第二，扩充使得“内部机体”变得更复杂。欧盟东扩后，新老成员、大国与小国、穷国与富国间矛盾突出，民众“欧洲认同感”被弱化，对欧洲一体化失去信心。第三，扩充后的欧盟，成员国的利益协调难度变大、联盟凝聚力变弱、利益更分散化与多元化。
症状之三：未来迷茫 定位不清
对于未来的发展，欧盟内部已经有人尖锐地提出“我们是谁？”“我们的边界在哪里？”的问题。一些成员国主张欧盟建成一个政治联盟，而另一些则更愿将欧盟当作一个大的自由贸易区。欧盟每项条约的签署以及每项重大政策的出台，实际都是内部两种观点妥协的产物。
症状之四：“大脑中枢”日益失灵
人到中年“大脑中枢”变得迟钝。对欧盟来说，其“大脑中枢”――法国、德国等核心国变得不再那么有影响力。
从历史上看，推动欧洲一体化不断前进的重担，落在了法、德两个欧洲大国的肩上。二战后，法、德两个传统“大冤家”的修好，成为构成一体化的基础与出发点。作为欧洲联合的倡导国，两国在一体化建设中一直起着“火车头”的拉动作用。
目前，由于法、德两国本身越来越突出的经济与社会问题，法、德“火车头”作用受到越来越大的抵制和挑战，使两国对继续推进欧洲一体化力不从心。2005年法国民众否决《欧宪》，已经让法国在欧盟的中心作用产生动摇，进而让欧盟面临“群龙无首”、凝聚力下降的局面。(《广州日报》3.24)
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