不久前，我向全班学生作了一个调查――在70个家庭中，拥有一本百科全书的居然只有3家，占家庭总数的4.3%。
在欧美许多国家，百科全书更多地被定义为家庭必备工具书，孩子可以随取随用，答疑解惑，许多欧美国家的孩子都是看着百科全书长大的。而我们的孩子呢？在成长的关键时期，阅读最多的却是应试读物，他
究竟是什么让普通家庭远离了百科全书？首要原因就是价格。新出的《世界百科全书》国际中文版定价5800元，《不列颠百科全书》国际中文版定价3900元，而《中国大百科全书》第一版的定价更高达1.98万元。这么高的价格，普通家庭是无论如何也负担不起的。
最近，我到一位领导同志的家里参观他的书房，赫然发现他藏有不少百科全书。这位领导说，他的百科全书很少自己掏腰包，因为这些书大多都是公家埋单的“领导干部用书”。他退休后，这些书籍也从办公室“退居”到了家里。
我终于明白，某些百科全书的出版从一开始就不打算面向普通家庭，而是面向更有购买力的“领导干部”和社会富有人群。
著名学者周国平感慨说：“如果有一天，中国的孩子也都说，‘我是看着百科全书长大的’，那就是中国教育制度真正改善了。”其实，这也是“中国出版制度真正完善”的时候，更是我们的社会更加进步和文明的时候。 （《工人日报》6.8）
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