自清朝开始，京西稻就是皇室贡米，蒸出来的米饭软硬适度，香味扑鼻。北京海淀六郎庄曾是清代京西稻试验区，有360顷御稻田，皇家每天吃一顷。
解放后，京西稻在北京的种植面积曾一度接近12万亩。但现在，全北京除海淀上庄的2000多亩种植区外，仅剩海淀公园的1.5亩京西稻田风景区，以供游人参观。
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毛泽东让农业部查了“御田胭脂米”的产地，之后给河北省委写信说：可否由粮食部门收购一部分“御田胭脂米”，以供中央招待国际友人。
《红楼梦》里的“御田胭脂米”，指的就是康熙培育的御稻米，《红楼梦》里还有很多地方提到。曹雪芹为何会写御稻米呢？北京市农科所水稻专家李增高说：“康熙培育了御稻米以后，除了北方，也倡导在南方推广。”康熙五十四年，曹雪芹的父亲曹?从其母舅李煦那领取御稻种一斗，开始在江宁（南京）推广，同时也在自家田里种植。
曹雪芹少年时也许吃过这种米，并在后来写进了《红楼梦》。《红楼梦》里的“御田胭脂米”，指的就是康熙培育的御稻米。但毛泽东让人寻找到的“御田胭脂米”，已经不再是康熙的御稻了。
从乾隆开始到20世纪50年代两百多年间，京西稻品种变成了乾隆下江南时带回的“紫金箍”。紫金箍被种植在昆明湖畔，接受有“天下第一泉”美称的玉泉水的灌溉。稻米晶莹透亮，略带微绿光泽。
当地的樊老汉回忆说，彭德怀挨批后住在青龙桥的“一亩园”（现为疗养院）附近，他在“一亩园”内种了二分地的京西稻。 (《北京青年报》6.22)
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