1992年，一艘从中国出发的货船在太平洋上遭遇强烈风暴，船上一个装满近3万只黄色塑料玩具鸭的集装箱坠入大海。
散落海面的玩具鸭兵分两路。其中近2万只顺着太平洋副热带环流，经过印度尼西亚、澳大利亚、南美洲等海域继续漂流。另一批约1万只玩具鸭挥师北上。令人难以置信的是，这1万多只玩具鸭组成的“小
玩具鸭在漂流过程中可谓历尽艰辛。一些玩具鸭在经过白令海峡时“搁浅”，而到达北冰洋后，它们又变成了“冻鸭”，只能以每天1.6公里的速度在冰天雪地中缓缓前行。它们通过了“泰坦尼克号”的沉没地，登上了夏威夷的海滩。截至目前，这批玩具鸭海上行程已达2.7万多公里。
这些漂流的玩具鸭为科学家们提供了珍贵的研究资料。美国海洋学家认为，了解玩具鸭的漂流路线能为有关洋流及地球气候变化的研究提供帮助。根据玩具鸭的着陆地点绘制出的电脑模型图，能为捕鱼活动和海上救援工作提供帮助。
在这些玩具鸭子开始其传奇旅程后，越来越多的人加入了追寻它们足迹的行列。与此同时，全球涌现了许多“追鸭族”。每当“小鸭舰队”即将抵达某个海岸，“追鸭族”们就会疯狂地涌向那里，争抢鸭子。这批玩具鸭还成为一些收藏家热衷的藏品。现在，每只玩具鸭身价高达约1000英镑。 （《北京晚报》7.1）
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