考古发现可知，我国古代很早就在写作、抄书过程中使用过一些表示句读的符号。如1972～1976年间，在甘肃居延发掘出土的一批汉简中，有“■”、“?”、“●”、“○”、“∠”、“?”等符号，它们均起着句读或后来标点符号的作用。
汉简中的这些特殊符号，都有它们各自特殊的用途，有的是起到后来“，”的
作用，如“●”；有的起到“、”的作用，如“▲”、“・”、“?”、“∠”等；有的起到句号的作用，如“卩”；有的则起到标识章首或分行、分段的作用，如置于行文起首处的“○”、“■”等符号。同时，在汉简中还出现了与后世的逗号“，”和顿号“?”等类似的符号，其作用也和后世的用途差不多。这说明，至迟在汉代，人们还是使用一些特殊的符号来表示句读，以便于阅读。（《光明日报》7.19）
