1942年,在太平洋所罗门群岛所属瓜达尔卡纳尔岛附近的一场残酷海战中,美军一艘巡洋舰被日军鱼雷击沉,舰上来自美国艾奥瓦州的沙利文五兄弟全部遇难。由此产生“唯一幸存者”政策,即:如果前线一名士兵的家人在战场牺牲,这名士兵可以提出离开战场回国。
1998年的好莱坞影片《拯救大兵瑞恩》就向人们讲述
来自美国加州的三兄弟中,老二贾里德第一个走上伊拉克战场。2004年,他在费卢杰执行任务时,死于一次路边炸弹袭击事件,时年22岁。贾里德的死让老大贾森和老三内森感到内疚,他们觉得自己没能在战场上照顾他们的兄弟。贾森和内森为纪念兄弟,于2005年一起参军奔赴伊拉克。2007年8月22日,年仅21岁的内森死于一次直升机坠毁事故。按美军“唯一幸存者”政策规定,33岁的贾森8月23日晚从伊拉克回国,24日回到加州弗雷斯诺地区的家中。(《新华每日电讯》8.26)