秋天到了，叶子红了。但秋叶为什么会红？
美国北卡罗来纳大学的科学家最新发现，土壤质量在叶子颜色变化过程中起到了关键作用。氮含量和其他自然元素越低的秋叶越能产生红色素，这种色素的专有名称叫做“花青素”。
2003年的时候，蒙塔纳州立大学的植物学家豪斯曾有过一次类似科学实验，他发现，如
因此，在营养成分较少的土壤里，叶子也更容易产生花青素，保持叶子更长时间存活，产生的花青素一般足够叶子过冬了。基本上，叶子从绿变黄、橙色，甚至红色其实是叶子本身自我康复，增加养分的一个投资过程。
而这次研究者的发现和此前豪斯教授的研究成果一致。北卡罗来纳大学的哈宾尼克是这次研究的主要研究者，他说：“花青素的产生过程的确起到了作用，因为其需要能量消耗。”也就是说，当树木发现它所处的环境比较不利，没有足够营养提供其过冬时，它就会自动地从叶子中的养分来自我康复，秋叶变红并非为了好看，而是为了生存。 （《新京报》11.4)
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