改革开放后,一个相对独立的公民社会已经在中国迅速崛起,并正在对完善市场经济体制、转变政府职能、扩大公民参与、推进基层民主、推动政务公开、改善社会管理、促进公益事业等方面,发挥着越来越重要的作用。
但是,以民间组织为主体的公民社会仍然处在生长发育阶段,远未定型和成熟。公民社会所起的作用
毫无疑问,中国的公民社会确实存在着许多问题。例如,从民间组织自身来看,良莠难分、管理失范、方向不明,合法的与非法的并存、与政府合作的与抵制的并存等。然而,必须承认,就其主体而言,民间组织对于中国的现代化事业和民主政治建设,是一支健康的和积极的力量,大多数民间组织都有着与党和政府合作的强烈愿望。同时还必须
看到,民间组织对于政府而言恰如一把双刃剑,政府的政策和行为得当,就容易使民间组织与政府合作,有利于社会的和谐与稳定;反之,民间组织与政府的合作就很困难,甚至会走到政府的对立面。 (《中共中央党校学报》2007年第12期)