随着南极游的不断升温，南极的环保问题被国际社会广泛关注。今年11月23日，“探索者”号游轮在南极海域沉没，其泄漏的燃料，造成南极大陆近海出现8公里长、5公里宽的污染带，给当地的海洋生物生存造成巨大威胁。由于缺乏相应的规章，目前南极游在很大程度上只能依靠旅游公司的自我管理。
从1957年人类首次
开展对南极地区的旅游活动开始，到过南极的总人数已有34万人次，其中进行科研考察的人员达16万人次，纯粹以旅游为目的的游客为18万人次。尽管南极旅游日渐升温，但这一旅游项目的一些服务细节，以及有关安全和环境保护问题的规章制度都不健全。例如，阿根廷的旅行社仅仅为游客提供了船只抵达南极大陆，对于安全保障和环境保护方面，却没有任何详细的规定。有的旅行社甚至没有按照国际惯例，遵照国际南极旅游协会制定的有关安全和环保规定，与游客签约，这导致很多游客得不到安全保障或根本不了解自己的环保责任。阿根廷的一些专家指出，如果相关政府部门和旅游服务机构不尽快努力改善这一状况，在南极游中将会发生不可预料的灾难性事故，并会加剧南极生态环境的破坏。（《世界新闻报》12.18）
