得知自己患癌的消息后，多数人可能会对如何治疗心中无数。针对这种情况，美国癌症协会几年前启动了第一个针对乳腺癌患者的“专业教练培训计划”。如今该项目已拥有87个工作点，而且影响范围仍在扩大。同样提供培训的还有美国全国乳腺癌患者联盟等机构。一些大型医院开始请这些“专业教练”参与治疗，帮助乳腺癌、前
“专业教练培训计划”的培训对象主要是战胜癌症的人，他们与病魔斗争的经历非常可贵。近年来，报名自愿参加培训的人数高居不下。他们通过电话或面授方式把所学知识传达给癌症患者，协助他们选择适合自己的治疗方案。
教练鲍伯・里特尔是一位男性乳腺癌痊愈者。他说：“我们从不教育患者该怎样做。我们只负责提供信息，然后帮助他们思考。”
事实上，不少患者经过教练辅导后会做出与医生建议相悖的决定。例如乳腺癌痊愈者维拉・布鲁克斯，她于13年前被确诊为乳腺癌，尽管当时肿瘤还处于早期阶段，体积很小，但医生还是建议她切除乳房。布鲁克斯找来一位“专业教练”，后者找出不同治疗办法供布鲁克斯选择。布鲁克斯最终选择了保守疗法。她至今对这位教练非常感激：“她一直在我身旁，倾听我的痛苦，分享她的故事。”（《新华每日电讯》2.18)
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