2007年12月8日，中央编译局副局长俞可平在《钱江晚报》和浙江省社科联主办的浙江人文大讲堂上作了“生活中的政治学”演讲，下文为其中的答读者问。
问：您认为“民主是一个陀螺，要运转起来才有意义”，那么这个抽陀螺的鞭子应该
拿在谁的手里？
俞可平：这个问题问得很好，涉及到民主的动力何在。
推动民主，我认为两种人不能忽视。一是“人民当家作主”中的人民。你自己都不来推动，民主怎么能前进呢？民主，不是由政府或官员为民做主。所以，人民自己应当是推动民主的首要动力。二是党政官员。
问：如果中国必须实行增量式的民主，所谓的增量是否是在存量的基础上另外建立一套体系，待其发展壮大后，逐渐取代存量？
俞可平：这也是一个非常有意义的问题。
首先，我提“增量民主”这个概念的时候，有的朋友已经注意到我不太使用“渐进改革”或“渐进民主”。为什么？我觉得这里面的重点是有区别的。“渐进改革”或“渐进民主”，注重过程，一步一步往前走；“增量民主”强调的重点不在于过程的缓慢性，而在于要逐步增加利益总量，该突破的时候要突破，如果不突破，就很难发生整体性的进步。但是这种政治发展过程中的突破，不是整体性的政治突变。
第二，“增量民主”的着眼点在于，通过改革，在总体上增加人民大众的利益。所有政治改革，都要让受益者能够感觉到这些改革增加了他的利益，让他觉得新的体制比原来的体制更好。你反对这个体制也可以，你同样可以享受到新的体制带来的利益。
第三，“增量民主”还强调要切实降低政治改革的成本或代价。“增量民主”认为，改革应当增加所有人的利益，特别是增加原先获益较少的那些人的利益，但也不要剥夺一些人原先获得的合法利益。也就是说，在必要时要采取“老人老办法，新人新办法”。唯有这样，才能有效降低改革的阻力和代价。
简单地说，增量改革的重点在哪儿？在最广大公民的利益。这是衡量改革是否成功的标准。但是有一些人增量会多一点，有些人的增量会少一点，政府要做的就是尽量让原来获益较少的人获益多一点。（《钱江晚报》3.30）
