▲2000年6月27日，澳大利亚海洋生物学家温迪・克雷格・邓肯手持第27届奥运会火炬，完成了3分钟的水下火炬接力，奥运圣火首次照亮水下世界
由于第二次世界大战在欧洲战场全面爆发，奥运会被迫中断了12年，直到1948年伦敦奥运会。伦敦奥运会于1948年7月29日至8月14日进行，老传统如奥林匹亚山取火、奥运火炬多国接力等，并没有因战争的影响而中断。
1948年即将举办伦敦奥运会时，希腊国内正值内战，而奥林匹亚山在反政府武装人民军的控制之下。为了取火，英国政府决定派兵出征奥林匹亚山。英军海军舰队驶抵伯罗奔尼撒半岛附近的海域，向人民军发起了猛攻。
当英军顺利攻占山头要取火时，取火的祭司们都在雅典城里，来不及赶来，英政府临时找来当地的一个导游，让他取来圣火，并交给英军方，再将火种运送到英军舰上。这样，宝贵的火种才得以一站站传到伦敦。
1948年伦敦奥运会火炬接力开始于7月17日，历时12天，途经希腊、意大利、瑞士、法国、卢森堡、比利时、英国。为奥运会而发动战争，有人认为这违背了奥运精神，英国的这届奥运火炬接力名声不太好，被人称为炮火点燃的火炬。战争的硝烟刚刚散去，在此背景下，本届奥运会火炬传递尤其以和平为主题，在从奥林匹亚到伦敦的接力过程中，举行了很多象征和平的活动。如第一位火炬手季米特洛在接过火炬之前脱下军装，放下武器，换上运动服开始传递圣火等。
圣火曾经“失窃”
1964年的东京奥运会是现代奥林匹克运动复兴70周年，本届奥运会进行了盛大的火炬接力。火炬分四路传递，参加火炬接力的是16至20岁的青年。
在圣火传递的过程中却发生了一点儿小意外，在主体育场守卫东京奥运火炬的工作人员中，有一位名叫竹内的守卫人员，他利用职务之便十分巧妙地用金属手提灯偷取了火炬台上燃着的火种，带回家中，并供在前厅燃烧多年。事后，竹内的朋友与邻居知道了这个秘密，但没有人认为是不合法的，都替他保守秘密。竹内本人也一再表示只是想让家乡的孩子们看看这神圣的火焰，别无他意。不过，他的行为触犯了《奥林匹克宪章》，在他家燃烧圣火是非法的。
大雨浇灭主火炬
1976年加拿大蒙特利尔奥运会的火炬传递非常直接，仅用了5天的时间，便从远在欧洲的奥林匹亚传到了加拿大。也许是蒙特利尔组委会认为过去的火炬传递太费时间，太花钱，于是想出了一个省事儿的办法。
蒙特利尔奥运会圣火于7月13日在奥林匹亚点燃，由希腊火炬手接力传到雅典，再传给加拿大火炬手后，不像以往用轮船、飞机或接力传递，而是半秒钟内通过卫星传感器将圣火的热能转换成电波，并经卫星传至加拿大首都渥太华，然后接力跑到蒙特利尔。火炬接力只进行了5天，1200多名火炬手参加了传递活动。无论是时间上，还是跑步距离以及参与人数上，都远不能和其他届奥运会相比。
蒙特利尔别出心裁的火炬高科技传递没有得到全世界的认可，大家一致认为，还是传统的方式好，太高科技了不行。
本届奥运会主会场火焰可谓命运多舛，圣火在主火炬台上燃烧了11天，突然被一场持续达20多分钟的罕见大雨浇灭了。按照国际奥委会规定，火炬熄灭意味着大会闭幕，当天赛场休息，空旷的场地上只有少数几个工作人员。一名叫布歇尔的场地监督见圣火熄灭，冲上圣火台，从口袋里掏出打火机，重新点燃了圣火，后来的圣火也被称为“赝品”。组委会的人听到此事后极为震惊，立即报告了圣火委员会，圣火委员会经过讨论后宣布用打火机点燃的“圣火”无效，而是改为用场中央的安全灯取来火种，重新点燃了圣火。场地监督布歇尔最后被确认为无知而免于追究责任。
3000美元跑1英里
在1984年洛杉矶奥运会上，善于创造气氛的美国人，利用各种元素将奥运会开幕式渲染到极致，奥运会火炬就是最好的一个道具。
本届奥运会火炬是1984年5月8日从希腊传到美国纽约的，然后横穿1500个城镇，到达洛杉矶，全程19000公里。其中1万公里是收费的，这一做法，即便20多年后的今天看来，也是不可思议的。报名者如果向组委会交纳3000美元，即可参加1公里接力，而且能得到一个复制的火炬纪念品。如此，组委会集资到了3000万美元，但此后收费传递火炬的方式未再出现。
评价最高的一次传递
2000年5月10日，悉尼奥运会圣火在奥林匹亚采集，之后，火炬接力途经10个大洋洲国家抵达澳大利亚，历时127天。一大亮点是，澳大利亚海洋生物学家邓肯，手持经过特殊化学处理的火炬在澳大利亚东北部海底完成了3分钟的水下火炬接力。
悉尼奥运会火炬接力被国际奥委会评价为最成功的一次。由于良好的宣传工作和对商业化的控制，创造了火炬接力神圣、美好的形象。沿途公众热情高涨，圣火抵达悉尼后，上百万的悉尼市民走上街头，欢迎圣火的到来。
悉尼奥运会的火炬接力之所以评价如此之高，从路线设计到参加人选，以及现场效果，确实有它的过人之处。
火炬传递过程中，有很多感人和震撼的场景，比如骑骆驼传递，当地土著盛装传递，特奥会运动员在妈妈陪伴下传递，火车传递，癌症男孩、雪中滑行传递等。在惠灵顿，102岁高龄的新西兰老人艾琳・埃米尼还愉快地参加了火炬接力。
由于2000年奥运会火炬传递活动历时4个月，其间难免有些小意外。一位名叫斯卡利特・哈根的传递者行进至新西兰的昆斯敦时，火炬从山地车的架子上跌落，所幸圣火没有熄灭，火炬也立即被警察拾起。
火炬还曾经遭到过“抢劫”，奥运会开幕式前，当接力者持火炬行进到海边时，一名观众突然冲出，抢走火炬，要扔向大海，幸亏保安人员及时赶到夺回火炬。
8月31日，74岁的金在马瑟尔布鲁克跑完火炬接力后，因心脏病猝发不幸去世，金被誉为用生命呵护火炬的人。
2000年9月15日，第27届奥运会开幕式在悉尼进行，独树一帜的圣火点燃仪式更是将开幕式的热烈气氛推向了高潮。主火炬体高9米，距地面高50米，开幕式上，澳大利亚原住民运动员弗里曼手持火炬完成了“水中燃火”，她的全身都湿透了，但是这幕水火交融的浪漫情景却深深地印在人们的脑中。不相容的两种物质就这样被浪漫的澳大利亚人结合在一起。（《北京青年报》3.26、27）
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