2008年5月19日14时28分，奔跑忙碌的中国停了下来。中国第一次在她辽阔的疆域之内，为一场地震灾害死亡的数万黎民百姓举行全民默哀。这一天是“5.12”大地震后中国民俗传统中的“头七”。
世界为中国的人道主义光芒感到意外，也为之动容。
中国人在大灾大难面前表现出的精神正赢得世界更多的敬意。
18日，美国《华盛顿邮报》的评论说，“它标志着在中国近代历史上，第一次普通中国人都参与到一场民族运动当中，而这样的运动却不是去抗议外国势力”；“这种变化对今年夏天的北京奥运会，甚至对未来的中国自信心，可能都具有深远而积极的影响”。（《环球时报》5.20）
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