随着北京奥运会火炬的传递，“祥云”这一吉祥纹饰，将中华民族文化传遍了五大洲。
祥云，又称云纹，造型常作钩连曲线的扁椭形图案，是我国历史最悠久的吉祥纹饰之一。在古代，云纹与雷纹同属一类，被称为云雷纹。
最早的云雷纹出现于约5000年前的马家窑文化时期的马厂类型的彩陶上，是我国青铜器的
古人崇尚云纹，是因为云是天的象征，拳曲的云头，寓取托瑞于天之意，故被喻为“祥云”，如在祥云的周边画上5只飞翔的蝙蝠，便成了“天赐五福”图。在古代吉祥图上，画龙必有云。
云纹也成为皇家的纹饰。但民间同样广泛采用，而且更为活泼。云纹变化丰富，若以云端为纹图，称为“云头”，其造型又与另一种著名吉祥物相连起来，那就是灵芝，如造型为云头的灵芝纹图，这便是“如意”了，被广泛用于古代建筑、家具、器物与服饰上。它又与不同的吉祥物组合，派生出诸多好口彩，如吉祥如意、平安如意、和合如意、四季如意等。云与“运”谐音，“祥云”即预示好运气降临，故用云纹组成的图案，都象征着好运的到来。
（《新民晚报》8.8 吴少华文）
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