安特生在仰韶村发现大量的彩陶，他将其与东南欧的特里波里、中亚安诺等遗址的彩陶相比，发现有许多相同的地方。在当时的学术界，传播论十分盛行。在此背景下，安特生断定：河南与安诺的彩陶应有同一
为了探寻彩陶的传播路线，安氏由西安到兰州，再到西宁。经调查，安特生认为甘青地区发现的大量陶器都属于新石器时代，可归入仰韶文化，并且都是由西方传入。
安特生的观点在中国史学界引起极大震动，中国学者断不能接受，但同时也感到要推翻安特生的观点，最终解决中国文化起源这样的大问题，必须对处于欧洲和黄河流域之间的新疆地区的彩陶进行研究。
到上世纪80年代后，学者们逐步搞清了新疆彩陶兴衰的基本线索，从而提出了彩陶之路的崭新理念。他们认为新疆彩陶大多属于青铜时代，晚者甚至到了铁器时代，它们并非是由西而来，而是黄河流域彩陶西渐的结果，即，至少在距今8000年前，黄河流域彩陶文化逐渐开始向四周扩张，向西沿着六盘水―青海东部―祁连山北麓―新疆哈密―吐鲁番盆地―乌鲁木齐―伊犁河谷路线传播。约在距今2500年前，这支文化传播到了巴尔喀什湖以东，成为该地塞克・乌孙文化的主要构成因素之一。但传播至此，这支源于东方的彩陶文化已是强弩之末，到公元前后的汉代，终于被其他文化所取代。
彩陶之路的发现，使中国古代文化西来说终成历史。
（《光明日报》10.20 刘学堂文）
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