河流是最古老和最不易受天灾人祸影响的航线，同时也是军事调运最基础、最稳定的通道。因此，它也就成了中国政治联系及由
“交通状况决定战争的成败”，正是由于有了京杭大运河，才有了古代中国北方与南方的联系及由此产生的一次次国家统一战争；正是由于曾国藩控制了长江，才保证了近代中国的南北统一；正是有了长江，抗战初期中国东南战略物资才有可能在短期内实现向西南的大规模迁移……
保证中国统一的最核心、最具全局战略意义的纽带是长江。对此，西方海权理论创始人马汉从帝国主义的视角把话说得很露骨，他说：“因为长江有上千英里河段可供汽船航行，且将大海与其流域的心脏地带连接起来。……谁拥有了长江流域这个中华帝国的中心地带，谁就具有了可观的政治权威。”马汉的分析推进了我们对长江的看法，即长江不仅对于中国的统一，而且对于抵御“外族进攻”都具有重大的战略价值。
目前，长江上修筑的几座水库犹如一道道篱笆，而中国东西两面只有长江可以天然贯通。在路陆通道和天空航线因天灾人祸而中断的情况下，自然水运如再不畅通，一旦国内出现大规模的突发事件，那我们就会因物力人力不能东西（东至台海，西至川藏）两面及时调度而陷入重大安全困境。
（《环球时报》10.8 张文木文）
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