1978年冬,中国大百科全书出版社决定在上海编辑出版首卷――天文学卷。差不多与此同时，大百科又在酝酿编辑出版《中国百科年鉴》。
为什么要编百科年鉴呢？百科全书只是汇总前人长期积累的科学文化成果，却难以及时记录中国和世界日新月异的科学文化成就。一般认为，百科全书是“经”，百科年鉴是“纬”，经纬交织，方能做到系统而不陈旧，综合而不烦琐。出版《中国百科年鉴》的意向明确以后，中国大百科全书总编辑姜椿芳借陪同邓小平同志接见外宾的时机，向小平汇报，得到了小平同志的支持。
于是，百科人立即兵分两路，精神饱满地开始行动。行动之初，我在天文学卷组，不在年鉴，只是偶尔协助年鉴组稿，后来，因病不能去天文学卷工作了，便任年鉴自然科学组组长，不久，改任社会科学组组长。
经过大半年的努力，第一本“缩一年为瞬间，熔百科于一炉”的《中国百科年鉴》于1980年8月顺利出版。
盛世修史，在《中国百科年鉴》出版以后，各类年鉴如雨后春笋。后来，全国年鉴研究中心成立，主任是尚丁，我任秘书长。尚丁是谁呢？大家都知道毛泽东在延安同黄炎培讲周期律、讲民主的谈话。那谈话就是尚丁当时在重庆冒着风险印刷出版成书，得以传遍大江南北的。全国年鉴中心在80年代开过几次年鉴研讨会，104岁逝世的民主老人夏征农多次到会讲话。年鉴中心还办了《年鉴通讯》，交流经验，切磋琢磨，对提高年鉴质量起到了推动作用。
（《光明日报》12.18 邓伟志文 任生心整理）
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