我国夏朝时产生了“夏历”,即现在的“农历”。以农历正月初一为“岁首”,叫“元旦”。“元”是“初”、“始”的意思,“旦”指天亮或早晨。殷商时代青铜器皿上,就已有“旦”的象形字。
“旦”的上面是个“日”
辛亥革命推翻清朝统治,各省都督代表在南京召开会议,决定使用公历,把农历的正月初一叫做“春节”,把公历的1月1日叫做“元旦”。不过当时并未正式公布和命名。新中国成立前夕的1949年9月27日,中国人民政治协商会议第一届全体会议上决定采用公历即阳历纪年,并称1月1日为“元旦”。
(《新华每日电讯》1.1 周润健等文)