日前在一刊物上见一幅画，画着一头牛，牛旁边题着两个篆字：“?牛”。看罢心生疑问：在中国人眼里，牛一向是美好的动物：性格温顺，吃苦耐劳。鲁迅先生就把自己比作是牛，“吃的是草，挤出的是奶”。如此美好的动物，什么时候变“丑”了？
继而一想，明白了。想必这位画家以为“子丑寅卯”的“丑”字是简化字，
古代篆字里怎么能有当代简化字呢？于是便把它“还原”成了“?”。其实这是个误会。“子丑寅卯”里的“丑”字不是简化字，古代就有，篆字里也有。“丑，手械也，从又”。又在古字里就是手，手上加一横棍，“有物似挚”。十二地支里用这个字，是“因声借用”，没有别的含义。十二地支配十二生肖是受了佛教的影响。十二种动物与地支的十二个字之间，没有“形象”和“意义”的联系。就是说，用“丑”字配“牛”，跟牛的美丑毫无关系。
(《北京晚报》2.3 宗春启文)
