袁世凯与“国务卿”

2009-03-01　来源：文摘报　 我有话说

美国国务院的首长，英文为Secretary　of　State，secretary的基本义是“秘书”，state的基本义是“国家”，在中文里被译为“国务卿”（secretary对于不同的对象，也有其他的汉译：对共产党，它被译为“书记”；对英国皇家政府，它被译为“大臣”；对法国共和政府，它被译为“部长”）。“国务卿”一词从何而来？答案是：这是袁世凯的发明。

1913年10月，袁世凯胁迫国会，“选出”他为中华民国正式大总统。但袁世凯的最终目的是要做皇帝！要实现这一野心，国会和国务院是重大障碍。当时国务院的最高负责官员称国务总理，僚员包括各部部长，统称国务员。

1914年1月，袁世凯悍然解散国会。5月3日，袁世凯撤销国务院与国务总理，在总统府内附设“政事堂”，政事堂的首席长官由他任命，称谓即为“国务卿”！袁世凯明文规定：“行政以大总统为首长，置国务卿一人赞襄之。”曾任国务卿者，皆袁氏心腹，前后三人：徐世昌、陆征祥、段祺瑞。

“卿”，是古代中国的尊贵官称，“国务”而后缀以“卿”，袁世凯以这一发明为复辟帝制作好铺垫。而把Secretary　of　State首译为“国务卿”的人，很可能是林则徐的曾孙林步随，他曾任袁世凯的美国顾问古德诺的译员。

（《羊城晚报》2.23　杨万翔文）