李书城(1882~1965)，湖北潜江人，新中国第一任农业部长。1902年由张之洞亲选，他与黄兴等赴日留学；他协助黄兴领导武昌首义，拥护孙中山护法讨袁。1949年武汉解放前夕，他以国民党元老身份，宣扬解放区政策，稳定民心；与张难先等建立临时救济委员会，在武汉权力真空时，担当起维护武汉秩序重任。近日，记者采访了
解放区之行
淮海战役后，国民党兵败如山倒。1949年1月，白崇禧约见李书城，问道：“先生在共军方面有无知友？若有，能否去一趟解放区？”
李书城爽快地回答：“中共领导中的吴玉章、董必武、林伯渠三先生，有的是我的同乡，有的是我的同盟会旧友，都可以袒怀畅谈。最好你给中共写封信，我帮你转交，说明你能接受的条件，以便作商谈基础。”
白认为有理，当即给刘伯承、陈毅二将军修书一封。1月23日，李书城邀李伯刚(共产党员)和一名随从，赶赴解放区。
来到解放区之后，刘伯承、陈毅二位将军特意到李的住处看望，并在归德(今商丘)市政府内设宴招待。
陈毅直截了当地说：“解放全中国，是任何势力都不可阻挡的！我们希望李先生回汉后，联系当地的爱国民主人士，在解放军进军武汉期间，设法保护好人民的生命财产，防止敌人破坏；告诉各机关职员，要尽力保护档案和物资，不准毁坏和搬迁。”
“在解放区的一个月，使我大开眼界――官兵、官民之间和谐相处的关系，与国统区完全不同！我回去以后一定把所见所闻和二位将军的指示，告知父老乡亲！”李书城说，并于2月20日回到武汉。
此时，蒋介石已下野，李宗仁任代总统。武汉军队忙于备战，人心惶恐，城内谣言四起：共军所到之处，要共产共妻！一些人惊慌失措，将全家搬出武汉。于是，李书城决定在省参议会举行的欢迎会上，做一场介绍解放区真实情况的报告。当时参会的《展望》记者写道：“当他谈到在共区的观感，这位口吃、声音细小的老人，就像武陵渔人向太守谈说桃源奇景一样，而不厌其详地叙说。”
针对“共产共妻”的谣言，他愤慨地说：“绝无此事！解放区妇女享有和男子平等的权利，提倡妇女参加生产。”他还仔细介绍解放区实行的土地改革，以及教育文化情况。
李的报告，使当时正处在黑暗统治下的武汉人民耳目一新，对于稳定民心起了很大作用。
想方设法力阻白崇禧计划
1949年4月上旬，李书城、张难先等人召集各界人士，成立武汉市临时救济委员会――遵照陈毅、刘伯承的指示，安排好欢迎解放军入城一切事宜。
救济会成立之时，正值百万雄师待命横渡长江。白崇禧自知大势已去，企图在逃跑前对武汉进行大破坏；武汉三镇谣言四起，闲杂人等纷纷出笼，社会秩序一片混乱。救济委员会根据以上情况，由张难先、李书城以地方耆宿身份，联名给白崇禧写了一封信：
“(我们)有三点要求：一、凡市区水电事业、防御工程，及有关文化教育、民生日用之各项建筑与设备，既与作战无关，蒙允保全，自毋庸置疑。唯恐万分紧急之际，狭隘激烈份子擅作破坏企图，务恳我公预示决策，先机制止。二、允留维持市区之警力，实为武汉三镇市民生命财产之唯一保障。三、形势恶化之时，狭隘激烈分子可能会伤害青年学生，请予以关注保全。”
白崇禧表示会遵照以前承诺，不行破坏之事。
5月8日，白欲派人将武昌平湖门外停泊的三艘小火轮炸毁，李得知消息，火速派人秘密地将300银元交给执行任务的人员“疏通”，三艘小火轮才得以保全。
白扬言要在撤退时炸毁张公堤、武泰闸、水厂和电厂，李和张难先跑去见白，李书城愤怒地以手杖击地：“你这不是要把老百姓往死里逼吗？你想炸也好，可以，但是要先把我和难先炸死再说！”白是李在广西陆军小学堂时的学生，见老师这样动怒，连赔不是，再也不敢提破坏之事。
解放后，党和人民政府给予李书城很高的荣誉，请他担任中南军政委员会委员、武汉市军管会高级参议。10月1日，李书城应邀与新中国领导人一起登上天安门城楼，参加了举世瞩目的开国大典；周恩来随后任命他担任新中国第一任农业部长。
(《武汉晚报》4.6 周海滨文)
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