标点符号是怎样诞生的

2009-04-23　来源：文摘报　 我有话说

最初发明标点符号的目的，是为了便于朗诵。英文punctuation（标点符号）一词，源自拉丁文punctus，意思就是“点”。这些“点”让读者知道哪里需要稍停，哪里需要加强语气等。

西方标点源于古希腊，在公元前5世纪的希腊文都是连写。当时的大学者亚里士多德在《修辞学》一书中，提到哲学家赫拉克利特的著作因为连

写而难以断句。到后来亚历山大图书馆馆长阿里斯托芬（公元前257~公元前180年）才创制出三级点号：中圆点（・）、上圆点（・）、下圆点（.），从无到有，且成序列。

西方新式标点系统的奠基人是意大利语法学家和出版家A・马努提乌斯（约1450~1515年）。他以语法原则取代诵读原则，制定5种印刷标点：逗号（，）分号（；）冒号（：）句号（．）和问号（？）。他的家族在百年间出书近千种，行销欧洲各地，这几种基本标点陆续为各语种普遍采用。15世纪印刷术发明后，印刷界希望统一标点符号的用法，各式各样的标点符号用法纷纷出现。

中文的标点符号是从西方借来的，翻译家严复的《英文汉诂》（1904年出版）是最早把外国标点符号用于汉语的著作。

（《青年参考》4.17[美]Ursula　Dubossrsky文）