古代的建筑师匠心独运,采取科学的办法为紫禁城“供暖”。他们将宫殿墙壁砌成空心的“夹墙”,墙下挖有火道,添火的炭口设于殿外的廊檐底下。炭口里烧上木炭火,热力就顺着夹墙温暖整个大殿。为使热力循环通畅,火道的
明清两代的皇宫,冬季大多烧炭取暖。为此,宫里专门设置了负责“供暖”事务的机构。如惜薪司,就是专管供应皇宫内薪炭的。明代时,这些机构的官员可以直达皇帝御前奏事,有“近侍牌子”之称。
清代时,皇宫内设有3个机构负责冬季“供暖”事务,连点火烧炕都有专人负责。资料显示,清代乾隆年间,宫内每日供应木炭的标准是:皇太后120斤,皇后110斤,皇贵妃90斤,贵妃75斤,公主30斤,皇子20斤,皇孙10斤。为了不污染室内空气,还得准备那种火力旺,耐烧且无烟无味的优质木炭。
(《团结报》11.28 刘开生文)