为更准确地了解气候变化，中国除在南极建有科考站，在挪威的斯瓦尔巴群岛也建有两个北极科考站。那么，中国怎么能在挪威的领土上建科考站呢？
斯瓦尔巴群岛由9个主岛和众多小岛组成，位
于北冰洋，南距挪威北海岸657公里，近60％的区域被冰川覆盖。斯瓦尔巴群岛为挪威属地，面积约6.1万平方公里。1920年2月9日，英国、美国、丹麦、挪威、瑞典、法国、意大利、荷兰及日本等18个国家在巴黎签订《斯匹次卑尔根群岛行政状态条约》，即《斯瓦尔巴条约》。《斯瓦尔巴条约》使斯瓦尔巴群岛成为北极地区第一个非军事区。条约承认挪威“具有充分和完全的主权”，该地区“永远不得为战争的目的所利用”。该地区民众安全由挪威政府全权提供、处理。各缔约国公民可自由进入，在遵守挪威法律的范围内从事正当的生产和商业以及科学考察等活动（通行权和经济开发权为签署条约国家共享），无需得到挪威政府的签证许可。
后来，中国、苏联、德国、芬兰、西班牙等33个国家也参加了该条约，成为《斯瓦尔巴条约》的签署国,总共有51个国家加入该条约。该条约于1925年8月14日生效。当时中国的北洋政府签署了该条约，让今天的中国人有权自由进出斯瓦尔巴群岛地区。目前中国人去国外旅行，只有两个地方不需要签证，一个是南极，一个是斯瓦尔巴群岛。
(《青年参考》12.15 楚水昂文)
