袁苏妹从没想过，自己也能站在舞台中心。与同台领奖的政商名流相比，这位老人的履历异常简单：学历，没读过小学，除了自己的姓名，她当时还不会写其它字；工作经历，从29岁到73岁，在香港大学的大学堂宿舍先后担任助理厨师和宿舍服务员等职。她看上去实在是个再普通不过的老太太。然而在港大人眼里，这个矮小的女人形象“高大”得近乎“一个传奇”。
有人开始称她为“我们的院士”，但她显然更喜欢另外一个称呼――“三嫂”。这个称谓被港大人称呼了半个多世纪。
【“三嫂就像妈妈一样”】
今年70岁的梁乃鹏还记得当年考试前“半夜刨书”，三嫂会给他煲一罐莲子鸡汤补脑。已经毕业15年的律师陈向荣则想起，期末考试前夕高烧不退，三嫂用几个小时煎了一碗凉茶给他，“茶到病除”。
时常有学生专门跑到饭堂找她聊天。男孩子总会向她倾诉自己的苦闷，女孩子也会找到三嫂，抱怨男孩子“只顾读书，对她不够好”。多数时候，三嫂只是耐心地听完故事，说一些再朴素不过的道理。每年毕业时分，都会有很多穿着学士袍的学生特意跑来与她合影留念。
然而，自从上世纪70年代安装心脏起搏器以来，三嫂再也无法继续在厨房工作了，她从此转做清洁工。男生们历来喜欢在饭堂开派对，每每狂欢到凌晨两三点，尽管这早就过了三嫂的下班时间，但她总是等到派对结束，再独自进去清理地板上的啤酒、零食和污渍。那个在凌晨的饭堂里独自拖地的驼背老人背影，让许多学生“不敢忘怀”。
尽管竭尽全力工作，三嫂一家当时的生活仍然十分拮据。她因不舍得花钱坐巴士，有时竟会提着40只鸡从街市一路走回山上的大学堂。
虽然父母都在食堂工作，但三嫂的孩子自小很少沾光。有时，三嫂会带回家一包切三明治剩下的面包皮，全家人的晚饭就是用热糖水泡面包皮。
三嫂记得每一个宿舍旧生的名字，直到今天，每次受邀参加旧生聚会，就算有人已经移民十几年刚刚回港，她也能一下叫出那人的名字。
“这个是大律师，这个是眼科医生。”翻开相簿，三嫂就像介绍自己的孩子一样介绍这些学生。有男生甚至称，三嫂至今还记得他们大学时历任女友的名字。
这些有关三嫂种种琐碎的“好”，事隔若干年仍然潜伏在旧生们的记忆中。三嫂却说不清自己究竟“好在哪里”。在她看来，“拎出个心来对人”，人生其实就这么简单。在宿舍工作时，她自己的大儿子正在美国读书，她只是用“母亲的心”去照顾这群同样在外读书的孩子。
如今，三嫂早已退休，但她其实从来没有真正离开过大学堂。每遇迎新会或开放日，她总要制作学生们最喜欢的马豆糕和大西米红豆沙，再由学生们带回去。
【大学堂的三宝】
这位从没摸过教材的老人，不曾想到自己会成为“宿舍历史”课程中的一部分。其中，有一首宿舍之歌：“大学堂有三宝，旋转铜梯、四不像雕塑和三嫂”。
更特别的荣誉出现在2009年6月。一天，三嫂突然收到香港大学校长徐立之寄给她的信，邀请其“接纳香港大学之名誉大学院士衔”。此前，旧生多次向学校提议给她颁发荣誉院士衔。而在此之前，只有“社会名流”才有可能进入这份提名名单。
“我们相信三嫂是没有争议的。”提名者说。事实证明，三嫂果然“全票通过”。
颁奖典礼当天，观众席中有20多名“头发都白了”的旧生，兴奋地跳起来鼓掌喝彩，典礼负责人不得不请这些政商两界的知名校友“不要太激动，保持安静”。
次日，旧生们振臂簇拥中的三嫂被《苹果日报》头版以整版报道。此后，香港各大报章几乎都能找到三嫂的照片。
（《中国青年报》2010.1.6 赵涵漠文）
