从2008年末到2009年末，周立波靠着
全场观众爆笑不止
12月21日，周立波的演出在美琪大戏院开场，将近1300人的座位坐得满满当当。
伴随着雄壮的军乐声，身着笔挺西装、脚蹬锃亮皮鞋的周立波现身舞台，迈着正步，辅以敬礼：“同志们好！同志们辛苦了！”剧场里顿时笑声四起。
来现场看演出的几乎都是上海本地人，他的精彩演出让全场观众爆笑不止，不少人甚至笑到前仰后合。两个小时的演出过程中，一位中年阿姨每隔30秒就放声大笑。
周立波在表演海派清口过程中，也会模仿刘谦、小沈阳、费玉清等当红明星的表情和神态，甚至还曾模仿领导人。
在被问道这样模仿会不会有风险时，周立波很坦然。“我模仿的时候，心中是坦荡的，不尖酸，也没有恶意，所以我不怕。因为我知道我对言语、方式的把握都是很准确的，观众看了之后也会理解，不会有任何不好的联想。”
周立波一向以自己为上海男人而骄傲，所以他的演出都以上海话为主，很多段子都是为“上海”和“上海男人”正名……
有一次，一位东北朋友赞美他，“你真的一点也不像上海人！”周立波回应道：“哥们，知道中国哪旮旯出流氓不？上海！上海出流氓，黄金荣、杜月笙、张啸林都是上海人。你们东北也出，出土匪。”
海派清口成功的秘诀
过去一年中，周立波的火爆显而易见。11月20日，他开始在美琪大戏院上演新一季海派清口演出《2009我为财狂》，演出票在两个月前提前售罄。
周立波的海派清口之所以能够走红沪上，在于他善于从百姓的生活以及当下的时事中寻找素材，话题热辣，角度新鲜，表演亦庄亦谐，台词充满丰富的想象力。
周立波海派清口的内容不仅能紧跟时事，而且常有发人深省之处。“白领是什么意思？就是领来工资全部用掉，全部‘白领’。”“按揭是什么意思？就是把你按在地上一层层揭你的皮。”这些段子被很多沪上年轻人熟记于心。用周立波自己的话来说，“我绝不会像个小丑一样在台上，看过我清口的人，回去还是会有思索的”。
复旦大学历史系教授钱文忠对周立波颇为赞赏。自从海派清口开始演出以来，以前几乎不进剧场的他破纪录地在10天之内连看了6场演出。
面对逐渐被全国人民所接受，周立波表现得很坦然淡定。“海派清口能够如此成功，是我始料未及的。我能够红，并不因为我有多么强大，而是适逢这个时代。”
始终立足上海
不过，就在全国人民逐渐接受这样一个上海男人之后，周立波却选择坚守上海舞台，从不肯去外地演出。
“很多北京人喜欢我，想请我去北京演出，我不去，我说你们要是喜欢我就坐飞机来上海看我，这样还能拉动上海的GDP。”曾经经商的周立波当然明白定位的重要。“我知道语言不是问题，说海派清口只适合上海观众，这个我不认同。我不走出上海，是因为我喜欢那种台上台下可以交流的气氛，到外地我怕会缺少这种共鸣。”
除了本土深耕之外，海派清口还有自己的演出原则：“海派清口永远不上电视；不参加其他商业性演出。”周立波这样做是为了保持在舞台上的神秘感和连续性。
虽然海派清口立足上海，但并不意味着周立波会囿于上海。他新近加盟了《唐伯虎点秋香2》剧组饰演文征明，与黄晓明、张静初等明星同台飙戏。2010年元月，他还将前往北京，在中山音乐堂与中国爱乐乐团的艺术总监余隆共同指挥中国爱乐乐团。
虽然是海派清口的代表人物，但周立波从来不收徒弟，也“不扛大旗”。对自己这盘“上海小菜”的身份，他始终处之泰然。
（《南都周刊》2010年第1期 顾彦平文）
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