1984年7月,解放军艺术学院成立文学系,面向全军招生。莫言以文化第二
入学后不久,系里召开李存葆《山中,那十九座坟茔》研讨会,莫言在会上把这部人人说好、个个赞扬的小说贬得一塌糊涂。他说那根本不是小说,有点像宣传材料。这一通话说得太过分了,而李存葆则表现出了老大哥的涵养,自始至终一声未吭。
莫言说:“李存葆大哥是个真正的大男人,有胸怀、有涵养,对比之下我真的很惭愧。存葆大哥看了我的《白狗秋千架》后赞扬我说‘莫言这小子是有点造化’,让我很感动。”
莫言的成名作《红高粱》也是逼出来的。1985年总政召开军事题材小说座谈会,一批老作家忧心忡忡,说:“苏联卫国战争只打了4年,可描写卫国战争的优秀作品一批又一批,眼看着我们就写不动了,而青年作家又没有经历过战争,怎么办呀!”莫言接过话头说:“我们虽然没有经历过战争,但参加过演习;我们虽然没有打过鬼子、杀过人,但在家还杀过猪、宰过鸡,咋就写不出来呢?放心吧,我们不是吃白饭的。”一位著名的老作家显然生气了,站起来斥责他说:“年轻人呀,别太狂妄!”莫言就憋了一股气,非要写几部战争小说给他们看看。于是,便有了《红高粱》、《高粱殡》、《奇死》等一系列战争小说。
(《文学报》1.14 王久辛文)