秋瑾（1875~1907），浙江绍兴人。1904年冲破封建家庭束缚，自费留学日本，后加入中国同盟会，主张推翻清政权，提倡男女平权。1904年回国，创办《中国女报》，宣传革命，并准备武装起义。1907年事发被捕，6月8日就义于绍兴轩亭口。
1935年，日本帝国主义继1931年九一八事变和1932年一二八事变后，又制造了华北事变。在空前深重的民族灾难面前，爆发了著名的一二九爱国运动，掀起了全国抗日救国的新高潮。
1936年3月8日下午2时，上海妇女救国会、基督教国际妇女会、学生联合会、文化界救国会等7个团体的妇女代表1000多人，在上海四川路青年会联合召开了“三八”国际妇女节纪念大会。
尽管会场外面早已布满了帝国主义者公开的和秘密的“鹰犬”，但会场里面仍然挤满了前来开会的妇女，以至不得不在会场门口挂出了“会场人满”的牌示。许多妇女因进不去会场只好拥在走道和楼梯以及餐室等地方。
会上，何香凝等人发表了慷慨激昂的演讲，号召各界妇女与全国同胞一致抗日救国，“听者莫不动容”。接着，由秋瑾烈士的女儿王灿芝演讲了她母亲参加革命的经过情形。最后，大会通过了“六月八日为中国妇女运动节”、“反对当局压迫救国运动”、“反对紧急治安法”等项决议。下午4时会议结束，立即举行了浩浩荡荡的反日示威游行。
游行队伍从四川路出发前往南京路，一路上旗帜招展，人们高呼“纪念三八！”“妇女大众团结起来！”“妇女解放万岁！”“打倒日本帝国主义！”“打倒卖国贼！”“援助红军北上抗日讨逆！”等口号，反日传单像雪片般的在空中、马路上飞舞。这时，许多路人自动加入进来，游行队伍不断扩大。一位当事人曾记述道：“雷一般的口号喊了出来。口号终了便继之以三八节歌、大路歌、义勇军进行曲等。”“这激昂的口号，这悲壮的歌曲，石头听了也会感动的啊！”
当队伍行进到法租界时，法国巡捕出面干涉，野蛮地殴打示威群众，企图冲散游行队伍。但是示威群众“万众一心，坚决抵抗，霎时间即重整队伍，继续前进。受伤者虽血流满面，或血衣鲜红，足跛臂伤，然仍不肯离开大队。”一位重伤者不愿被送到医院，于是大家找来一辆黄包车，让其躺在上面，拉在队前作为先导。“此时此景，壮烈无比。”队伍行至徐家汇时，示威者已达万人以上。下午6时仍然不散，遂在空场上继续开会演讲，“至深夜始散”。
上海这次“三八”节纪念大会的情况，由于国民党政府的新闻控制，当时国内的一些报纸都未予以详细报道。但是，关于这次会议以及游行的一些详细报道，却寄到了远在巴黎的《救国时报》，通过这份由吴玉章等中国共产党人创办的报纸发表出来。《救国时报》当时不仅在海外华人中广泛发行，在中国大陆亦拥有上万份的发行量。这就使得更多的人们仍然能够从中了解到当时所发生的有关情况。
1936年4月10日，《救国时报》还发表社论《六月八日――中国妇女运动节》。社论指出：“秋瑾是处于异族专制之下，处于外国帝国主义侵凌之下，处于封建礼教的束缚之下的三十年前的我们的女同胞之一。她慷然走出了大家庭的深闺，扔开了贤妻良母的枷锁，越海而东，结纳革命志士，以推翻当代女子及全体同胞所受的这三种压迫为天下倡。在这一事业上她终于贡献了她的生命，把她的鲜血染出一九一一年的崭新的史实。现在三十年弹指过尽，而秋瑾女士时代中国妇女，中国全体同胞们所受的压迫，不但依然犹昔，而且或反加甚。由于日寇之横暴进攻，中国民族之危机远比秋瑾当时为甚；在蒋介石的卖国专横，摧残民众，媚敌者上赏，爱国者遭极刑，全国同胞之倒悬，远比秋瑾时代为甚；在读经、复古，提倡贤妻良母的新生活运动等反动措施之下，一部分至少在形式上已得到若干解放的妇女，也有人要企图重加锢闭起来，则一般妇女所受的压迫也并不比三十年前为少。然则秋瑾当日的遗业，尚大有待于我国今日的妇女界之继承。今日妇女界更须本着秋瑾女士之精神为妇女谋解放为全体同胞谋解放。秋瑾女士实在不仅如常人所了解那样，只是一位历史上的诗人或侠士，她是我们的民族女英雄，她是我们当代中国妇女界的战士的模范。‘三八’纪念会上，通过纪念秋瑾为我国妇女节的这一决议，可谓三十年来我国妇女界一直斗争着的前轨而企图发扬光大，这是值得我们要求妇女解放，要求民族解放的人都来衷心拥护的。”
6月8日，《救国时报》又发表了署名“慕云”所写的《妇女解放斗争与抗日救国战线问题》的长篇文章，以纪念中国妇女节的到来。
1936年3月8日上海妇女界集会，将秋瑾纪念日作为中国妇女节，反映了当时中国妇女解放运动与反帝民族解放事业的结合，从而表明了中国妇女解放运动的正确方向，在中国妇女解放运动史上写下了光辉的一页。
(《百年潮》2010年第2期 刘延兵文)
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